Un jurado en Los Ángeles determinó que las empresas diseñaron Instagram y YouTube de manera deliberada para generar adicción en usuarios jóvenes, ordenando el pago de una indemnización millonaria.
Un jurado federal en Los Ángeles, Estados Unidos, declaró culpables a Meta y Google por negligencia, al considerar que sus plataformas Instagram y YouTube fueron diseñadas deliberadamente para generar adicción en usuarios jóvenes. El veredicto responsabiliza a las empresas no por el contenido publicado, sino por las características de diseño de las aplicaciones.
La indemnización establecida asciende a 3 millones de dólares. Meta, propietaria de Instagram, deberá pagar el 70% del monto, mientras que YouTube, subsidiaria de Alphabet (Google), abonará el 30% restante. El jurado concluyó que ambas compañías no advirtieron adecuadamente sobre los riesgos de sus plataformas y que esta omisión fue un factor sustancial en los daños a la salud mental denunciados.
El caso fue iniciado por una joven que alegó haber desarrollado adicción a estas redes sociales durante su infancia, lo que le habría causado dismorfia corporal severa, depresión y pensamientos suicidas. Durante el juicio, el análisis se centró en elementos de diseño como los algoritmos de recomendación, la reproducción automática de contenidos y las notificaciones constantes.
Las defensas de Meta y Google rechazaron las acusaciones, argumentando que la demandante tenía problemas de salud mental previos y que las empresas implementan herramientas para minimizar riesgos. Sin embargo, la estrategia legal de la fiscalía, que atacó el diseño de las plataformas y no su contenido, permitió sortear la Sección 230, una ley que suele proteger a las tecnológicas de responsabilidad por contenidos de terceros.
Este fallo sienta un precedente legal que podría replicarse en futuras demandas. De hecho, ya está programado un juicio federal en California para este verano, donde padres y educadores demandan a Meta, YouTube, TikTok y Snap por acusaciones similares.
Analistas han comparado este momento con las condenas a la industria tabacalera en los años noventa, por ocultar los riesgos de sus productos. A pesar del veredicto, la reacción inicial del mercado fue moderada, con leves alzas en las acciones de las empresas involucradas.