Por primera vez en décadas, representantes de ambos países se reúnen en la capital estadounidense para negociar, en medio de una guerra que ha causado miles de víctimas y desplazados.
Este martes comenzaron en Washington las primeras conversaciones diplomáticas directas entre Líbano e Israel en décadas. El diálogo se produce tras más de un mes de enfrentamientos entre Israel y el grupo Hezbollah, que han impactado severamente al Líbano. El secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, participará en los encuentros junto al embajador israelí en el país, Yechiel Leiter, y la embajadora libanesa, Nada Hamadeh Moawad.
Según cifras del Ministerio de Salud libanés, los ataques israelíes han dejado al menos 2.089 fallecidos, entre ellos 252 mujeres, 166 niños y 88 trabajadores médicos, además de 6.762 heridos. Más de un millón de personas se encuentran desplazadas. El gobierno de Beirut espera que estas negociaciones allanen el camino para poner fin a la guerra.
El contexto regional es complejo. Mientras Irán ha establecido el fin de los conflictos en la región como condición para dialogar con Estados Unidos, el Líbano insiste en representarse a sí mismo en las negociaciones. Por su parte, Hezbollah y algunos críticos consideran que el gobierno libanés carece de influencia real y debería aprovechar la posición de Irán, su principal aliado.
En el terreno, el ejército israelí continúa una operación en el sur del Líbano, con el objetivo declarado por algunos funcionarios de crear una zona de seguridad despoblada desde la frontera hasta el río Litani. Hezbollah, aunque debilitado tras su último conflicto con Israel que concluyó en noviembre de 2024, mantiene ataques diarios con drones, cohetes y artillería contra el norte de Israel y tropas dentro del Líbano.
Un funcionario del Departamento de Estado de EE.UU., que habló bajo condición de anonimato, indicó que los gobiernos se reúnen para discutir formas de garantizar la seguridad a largo plazo en la frontera norte de Israel y apoyar al Líbano en su intento de tomar el control de su territorio y futuro político frente a Hezbollah. Estas serían las primeras conversaciones directas desde 1993.
Las autoridades políticas libanesas, que criticaron la decisión de Hezbollah de disparar cohetes a Israel el pasado 2 de marzo, propusieron rápidamente este diálogo directo para detener la escalada. Israel no respondió positivamente hasta la semana pasada, tras realizar numerosos ataques aéreos. Beirut exige una tregua como requisito previo para las conversaciones.
El presidente libanés, Joseph Aoun, afirmó que «la destrucción de los territorios libaneses por parte de Israel no es la solución». En tanto, la portavoz del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, Shosh Bedrosian, declaró que «no discutiremos un alto el fuego con Hezbollah, que continúa llevando a cabo ataques indiscriminados».
Hezbollah, a través de su secretario general Naim Kassem, ha pedido al Líbano que cancele las conversaciones, calificándolas de concesión gratuita a Israel. El grupo prefiere retomar el formato de 2024, con mediación de EE.UU., Francia y la ONU.