Una misión arqueológica hispano-egipcia halló en Al Bahnasa un conjunto funerario de la época grecorromana, que incluye momias, sarcófagos y un valioso papiro con fragmentos de la obra de Homero.
Una misión arqueológica conjunta de la Universitat de Barcelona (UB), el Institut del Pròxim Orient Antic (IPOA) y autoridades egipcias descubrió un cementerio con momias de la época romana en la zona de Al Bahnasa, a unos 190 kilómetros al sur de El Cairo. El hallazgo aporta nuevos datos sobre los ritos funerarios grecorromanos en la antigua ciudad de Oxirrinco.
El equipo, dirigido por las doctoras Maite Mascort y Esther Pons Mellado, encontró varias momias romanas, algunas con envolturas decoradas con motivos geométricos, sarcófagos de madera pintados y elementos metálicos. Entre estos últimos se destacan tres láminas de oro y una de cobre, utilizadas en los rituales funerarios de la época.
El ministro egipcio de Turismo y Antigüedades, Sherif Fathy, señaló que este descubrimiento se suma a una serie de hallazgos importantes en la provincia de Al Menia y refleja «la riqueza y diversidad de la civilización egipcia a lo largo de las eras». Por su parte, Hesham Al Leizy, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, subrayó que el yacimiento ofrece «nuevas visiones sobre los rituales funerarios en la ciudad de Al Bahnasa durante las épocas grecorromanas».
Uno de los elementos más significativos del descubrimiento es un papiro raro, hallado en el interior de una de las momias, que contiene textos del segundo libro de la Ilíada de Homero, conocido como el «Índice de los Buques». Este fragmento enumera a los participantes griegos en la campaña contra Troya y, según Al Leizy, «agrega una dimensión literaria e histórica importante a esta área».
El profesor Hassan Amer, de la Universidad de El Cairo y jefe de excavaciones egipcio de la misión, explicó que los trabajos se centraron en la denominada tumba 65, una cámara de entierro subterránea (hipogeo). A pesar del deterioro causado por saqueos antiguos, se lograron recuperar los valiosos objetos junto a las momias y sarcófagos.
Este nuevo hallazgo en Oxirrinco, uno de los yacimientos más relevantes de Egipto para el periodo grecorromano, refuerza el valor arqueológico de la región y contribuye al conocimiento de las prácticas funerarias y la presencia cultural helenística y romana en el valle del Nilo.