El viernes 1° de mayo entró en vigor la aplicación provisional del capítulo comercial del acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea. Sin embargo, una encuesta revela que la mayoría de las empresas argentinas no está preparada ni conoce los cambios arancelarios que ya rigen.
El viernes 1° de mayo entró en vigor la aplicación provisional del capítulo comercial del acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea, el tratado de libre comercio más importante firmado por la región. Los aranceles preferenciales y las reglas de origen comenzaron a regir de inmediato, sin esperar la ratificación de los 27 parlamentos europeos, proceso que podría llevar años.
Para las empresas exportadoras de Argentina, el panorama cambió desde esa fecha, pero casi ninguna lo sabe. Una encuesta del Centro de Investigación en Negocios y Exportación (CIEN) a 190 empresas argentinas del comercio internacional revela que solo 1 de cada 10 conoce el cronograma de reducción de aranceles de su sector. Nueve de cada diez calificaron su conocimiento del acuerdo entre nulo y medio, y el 60% creía que comenzaría recién en 2027.
Gustavo Scarpetta, director de CIEN, señaló: “El acuerdo arrancó el primero de mayo y nos encontramos con muchas sorpresas: desconocían la fecha y el impacto en su propio sector”. Incluso quienes decían tener conocimiento “alto” o “medio” fallaron al identificar el inicio: “El 60% de los que consideraban conocerlo, en realidad no lo conocían”.
El acuerdo funciona en ambos sentidos: desde el 1° de mayo, las reducciones arancelarias aplican tanto para exportadores argentinos como para productos europeos que lleguen al mercado local. Argentina parte de aranceles de hasta el 35% en rubros como textiles, mientras Europa parte de un promedio cercano al 5%. La primera etapa beneficia más a los exportadores argentinos, pero la apertura es recíproca.
Scarpetta menciona productos con impacto inmediato: aceite de oliva, jugo de naranja, agua mineral, salsa de soja, chocolates, vinos y fertilizantes como la urea. En textiles, trajes, camisas y medias pasarán del 35% a cero en ocho años, con una reducción significativa desde los primeros meses. “De 35 ya se pasa a 28 de un viernes al lunes”, ilustra.
Para sectores que no miraban Europa como destino, el cambio puede pasar inadvertido hasta que sea tarde. “Yo lo viví en la época del Mercosur. Fabricaban pelotas de fútbol en Bell Ville y decían que el acuerdo no les iba a afectar. Después entró Brasil y no le vendieron más a nadie. Acá puede pasar lo mismo con agua mineral, cerveza, jugos, embutidos”, advierte Scarpetta.
El riesgo no es solo no exportar más, sino tener un mercado interno más complicado. Cuando el aceite de oliva español, el agua mineral francesa o los vinos europeos lleguen sin arancel, la competencia para los productores cordobeses será de otro calibre. El sector vitivinícola ya suma presiones; sumarle vinos franceses y españoles con arancel tendiendo a cero en ocho años configura una “tormenta perfecta”, según Scarpetta.
El informe de CIEN también midió la disposición a actuar: el 57,9% de las empresas no se está preparando ni lo ha considerado; el 31,6% lo evalúa; solo el 10,5% está en proceso de preparación incipiente. Ninguna empresa cuenta con una estrategia definida.
“No gana el más grande ni el más barato: gana el que se anticipa”, resume el informe. En un mercado que se ordenará rápidamente, las empresas que lleguen tarde encontrarán cupos asignados, habilitaciones sanitarias en manos de competidores brasileños y canales de distribución europeos con nuevos socios.
La situación de las habilitaciones para exportar es uno de los problemas más concretos. “Tenemos un cupo enorme de quesos para exportar, pero no tenemos ninguna empresa habilitada para hacerlo. Brasil larga en primera fila y nosotros largamos de box”, describe Scarpetta, usando la analogía de la Fórmula 1: “Antes no corríamos Fórmula 1. Exporta…”