La selección de Haití disputará este sábado su primer partido del Mundial 2026 frente a Escocia, en el Gillette Stadium de Foxborough, Estados Unidos. El país, que atraviesa una crisis política, económica y humanitaria, vuelve a una Copa del Mundo 52 años después de su única participación en 1974.
Este sábado, la selección de fútbol de Haití debutará en el Mundial 2026 ante Escocia, en el Gillette Stadium de Foxborough, Estados Unidos, a las 22 (hora argentina). El partido corresponde al grupo C, que también integran Brasil y Marruecos.
Haití participa por segunda vez en una Copa del Mundo. La primera fue en 1974, en Alemania, cuando compartió grupo con Italia, Argentina y Polonia. En aquel momento, el país estaba bajo un régimen dictatorial, con una crisis económica profunda y altos niveles de pobreza.
Actualmente, Haití es considerado la nación más pobre de América, con 12 millones de habitantes. El país enfrenta un vacío de poder político, con un primer ministro al frente tras una presidencia vacante, y las pandillas controlan aproximadamente el 90 % de la capital, Puerto Príncipe. La crisis humanitaria y económica no tiene precedentes, según reportes internacionales.
El estadio Sylvio-Cator, de unos 15.000 espectadores, permanece cerrado desde principios de 2024 debido a que las pandillas tomaron el control de la zona. Por esa razón, la selección haitiana disputó sus partidos de clasificación como local en Curazao. La clasificación al Mundial le reportó una prima de 264 millones de gourdes (aproximadamente 1,7 millones de euros).
El fútbol es una actividad central en Haití. Según declaró Patrice Dumont, exsenador y columnista deportivo, el deporte es un “lugar de ceremonias paganas que harían palidecer a los fanáticos más convencidos”. Dumont afirmó que “siempre que haya un espacio, se juega desde el tres contra tres hasta el 11 contra 11”.
Salomé Sandler Tally, fundadora y entrenadora del club Aigle Noir AC, declaró a la agencia AFP que “el fútbol es esperanza y amor, inspira orgullo y entusiasmo”. Agregó que “la clasificación para el Mundial es especial para un país que ama tanto el fútbol”. Sandler Tally señaló que el 54 % de la población tiene menos de 25 años y que los jugadores haitianos se desempeñan mayoritariamente en Europa o Norteamérica, bajo la dirección del entrenador francés Sébastien Migné.
Evens Lezin, jugador amateur de 49 años, sostuvo que la presencia de Haití en el Mundial será un impulso para los jóvenes. “Se puede avanzar con disciplina. Muchos jóvenes se dedican a la delincuencia, son alcohólicos, fumadores y no tienen pasatiempos saludables. El fútbol puede ser un escape”, afirmó.
La selección haitiana, conocida como los Granaderos, buscará su primer triunfo en una Copa del Mundo en este encuentro ante Escocia.