Un equipo especializado de marines trabaja en la reparación del puerto de La Guaira, mientras Estados Unidos comprometió más de 300 millones de dólares en asistencia para Venezuela tras los terremotos del miércoles.
CARACAS.– Marines de Estados Unidos trabajan para reparar el puerto venezolano de La Guaira tras el doble sismo en Venezuela, según afirmó el lunes un alto funcionario del gobierno del presidente Donald Trump, luego de que Washington aumentara la ayuda destinada al país sudamericano.
Un “equipo especializado de marines” está “trabajando día y noche para reparar ese puerto y permitir la entrega por mar de suministros esenciales”, dijo a periodistas el funcionario estadounidense bajo condición de anonimato. Añadió que el USS Fort Lauderdale, un buque de guerra de transporte anfibio que formó parte del despliegue que culminó con la captura del expresidente Nicolás Maduro en enero, también había atracado en el puerto. La Guaira, en la costa norte de Venezuela, es uno de los dos puertos principales del país.
Más temprano el lunes, el Departamento de Estado anunció que Washington ya comprometió más de 300 millones de dólares en fondos para asistir a Venezuela, duplicando el monto previo de 150 millones. “Estos fondos proporcionarán atención médica de emergencia, asistencia alimentaria, agua y saneamiento, refugio, protección y apoyo logístico”, señaló el comunicado. La ayuda se canaliza a través de organizaciones como Samaritan’s Purse, Catholic Relief Services, la Organización Internacional para las Migraciones, Unicef, el Programa Mundial de Alimentos y la Cruz Roja.
Washington ha desplegado en Venezuela cuatro equipos urbanos de búsqueda y rescate, formados por más de 300 socorristas y casi dos docenas de perros de búsqueda. El domingo, un segundo contingente de marines llegó al país para reforzar las labores, dos días después de que un primer grupo de ingenieros militares y especialistas en rescate arribara. Según la embajada de EE. UU. en Caracas, efectivos de la Fuerza de Combate Litoral-24 de los Marines, junto con marineros del USS Fort Lauderdale, desembarcaron en La Guaira con vehículos pesados y suministros.
Dos terremotos consecutivos de magnitudes 7,2 y 7,5 golpearon el miércoles la costa caribeña de Venezuela. El último balance oficial es de 1719 muertos y 5000 heridos, aunque las cifras podrían ser más elevadas. El gobierno evita hablar de desaparecidos, cifra que Naciones Unidas calcula en más de 50.000. Un fuerte temblor se sintió este lunes en Caracas y el estado La Guaira, mientras la esperanza de encontrar supervivientes disminuye.
La ayuda estadounidense llega en momentos en que los lazos entre Washington y Caracas se han estrechado tras la captura de Maduro en enero y el trabajo con un gobierno interino encabezado por Delcy Rodríguez, quien ha agradecido públicamente la asistencia y confirmó conversaciones con el secretario de Estado Marco Rubio.
Estados Unidos también contribuyó a expandir la capacidad del aeropuerto de Caracas. Un equipo de unos 100 aviadores con experiencia en gestión aeroportuaria llegó el domingo para asistir a las autoridades locales a “aumentar el flujo vital de tráfico aéreo”, según el Comando Sur. El Aeropuerto Internacional Simón Bolívar fue parcialmente reabierto el sábado tras los daños. Además, se desplegaron aeronaves y helicópteros: un Hércules C-130, MV-22 Osprey y helicópteros UH-1Y Venom para transporte y reconocimiento.
La ONU teme un aumento exponencial de víctimas y proporcionará 10.000 bolsas mortuorias. El coordinador de la ONU en el país, Gianluca Rampolla Del Tindaro, señaló que al menos 2500 estructuras se vieron afectadas, la mayoría colapsadas, y que 27 países han movilizado más de 40 equipos de rescate con más de 2000 socorristas y 160 perros.