El próximo 12 de agosto se producirá un eclipse solar total visible en España. El astrónomo Mario Tafalla, del Observatorio Astronómico Nacional, explicó las pautas de seguridad para evitar daños oculares.
El próximo 12 de agosto se registrará un eclipse solar total que será visible en España. Según datos históricos, el último eclipse de estas características ocurrió en 1905 y tuvo una duración de 3 minutos y 46 segundos. El fenómeno atraerá a residentes y turistas que buscarán observar la ocultación del Sol por la Luna.
La observación sin protección adecuada puede provocar quemaduras o pérdida parcial de la visión en la retina, sin dolor ni aviso previo. El daño puede ser inmediato e irreversible.
El astrónomo e investigador del Observatorio Astronómico Nacional (OAN), Mario Tafalla, participó en el podcast de la OCU para detallar las medidas de seguridad recomendadas.
Gafas homologadas como única opción
Tafalla señaló que, aunque habitualmente no se mira al Sol de forma directa, el eclipse genera atracción y obliga a utilizar protección ocular. Indicó que la única excepción ocurre durante la totalidad, cuando la Luna oculta completamente al Sol. Ese momento dura pocos minutos. Durante las fases parciales es imprescindible el uso de material de protección.
El experto recomendó el uso de gafas homologadas que cumplan con la norma internacional ISO 12312-2. Advirtió que las gafas de sol convencionales, cristales ahumados, radiografías u otros métodos caseros no ofrecen la protección necesaria.
Las gafas especiales, generalmente de cartón, tienen un precio aproximado de entre 3 y 4 euros y se adquieren en ópticas o tiendas de naturaleza. Filtran la luz visible, los rayos ultravioleta y los infrarrojos. Estas radiaciones son invisibles y pueden dañar la retina de forma irreversible.
Recomendaciones durante las fases del eclipse
Durante la fase de totalidad no se requieren gafas de protección mientras el Sol esté completamente eclipsado. Tafalla recomendó precisión para identificar el inicio de esa fase y evitar exponer los ojos antes de tiempo. La fase parcial durará aproximadamente una hora. Se sugiere realizar observaciones intermitentes de menos de un minuto y descansar la vista entre observaciones.
Riesgos de los métodos caseros
“Es muy peligroso utilizar trucos caseros como gafas de sol normales, radiografías o discos CD”, afirmó Tafalla. Estos filtros improvisados bloquean la luz visible, pero dejan pasar la radiación ultravioleta e infrarroja. Al creer que el ojo está protegido, la pupila no se cierra y la radiación invisible daña la retina.
Los síntomas de alarma pueden aparecer después de la observación e incluyen visión borrosa, mancha central, alteraciones del color o visión de líneas torcidas. En esos casos, acudir a una óptica de inmediato puede ser determinante para evitar que la lesión sea irreversible.