La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) comenzó a enviar remolques de agua a Puerto Rico, donde una sequía severa y la caída de los embalses provocaron cortes rotativos de 48 horas en varios municipios. La gobernadora Jenniffer González-Colón declaró el estado de emergencia el 31 de julio.
Puerto Rico enfrenta una crisis de agua que obliga a aplicar cortes rotativos de 48 horas y racionamiento en distintos municipios, en un escenario de sequía severa y caída de los niveles de los embalses. La gobernadora de la isla, Jenniffer González-Colón, aseguró que su administración trabaja junto con agencias federales para atender una emergencia que afecta a más de 180.000 hogares.
Según ABC News, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) comenzó a enviar remolques de agua para apuntalar el abastecimiento en sectores afectados por la escasez. El operativo tendrá una duración inicial de 30 días. “La medida busca respaldar los esfuerzos locales mientras Puerto Rico enfrenta un aumento en la demanda de agua potable”, aseguró un vocero del organismo, citado por ABC News. El despliegue se produjo después de que el gobierno puertorriqueño pidiera asistencia federal tras declarar el estado de emergencia a fines de julio.
Cortes programados y plan de emergencia en varios municipios
La orden de emergencia fue firmada el 31 de julio, después de que las autoridades advirtieran que la falta de lluvias y la caída de las reservas habían llevado a varias zonas de la isla a una situación crítica. Según informó ABC News, los cortes rotativos de 48 horas comenzaron el viernes en sectores de San Juan y también en áreas de Carolina, Juncos, Gurabo, Trujillo Alto, Canóvanas y Loíza.
Durante una conferencia de prensa, González-Colón aseguró que el gobierno activó un plan interagencial de apoyo a los municipios para ordenar la respuesta en el territorio. La mandataria indicó que cada alcalde tendrá un enlace directo con el Ejecutivo para canalizar urgencias, coordinar el envío de camiones cisterna y facilitar la intervención de las agencias públicas. La funcionaria señaló además que la Administración de Vivienda Pública ya inició la instalación de cisternas comunitarias en complejos residenciales, mientras el Cuerpo de Bomberos participa en la entrega directa de agua potable. También remarcó, en declaraciones recogidas por ABC News, que cada jefe de agencia deberá mantener contacto con los municipios para atender las necesidades que se presenten.
La sequía extrema agrava el panorama en la isla
El trasfondo de la emergencia está marcado por una combinación de altas temperaturas, falta de precipitaciones y presión creciente sobre el sistema de abastecimiento. González-Colón aseguró en otra comparecencia pública que la isla recibe asistencia científica y técnica del gobierno federal a través de un comité vinculado al seguimiento de la sequía. La mandataria declaró además que, semanas atrás, San Juan registró el día más caluroso en 100 años, al mismo tiempo que Puerto Rico lidiaba con cerca de 1.000 incendios.
ABC News detalló que julio fue el mes más seco en San Juan en más de 120 años y, a la vez, el cuarto más cálido desde que existen mediciones para la capital. A eso se suma el diagnóstico del U.S. Drought Monitor, que indicó que, hasta el 4 de agosto, casi 25% de Puerto Rico estaba bajo sequía severa, mientras otro 36% se encontraba en condición de sequía moderada.
González-Colón atribuyó la escasez a esos fenómenos meteorológicos extremos y advirtió que la situación podría empeorar. “Esto está fuera de nuestras manos”, afirmó la gobernadora en declaraciones citadas por ABC News. Luego agregó: “Nada impide que esto empeore”.
Presión política e impacto sobre servicios esenciales y turismo
La crisis también abrió un frente político. El comisionado residente de Puerto Rico, Pablo José Hernández, pidió la semana pasada que la gobernadora solicite al presidente Donald Trump una declaración federal de emergencia. “Ante la crisis del agua, Puerto Rico necesita una respuesta inmediata”, escribió el funcionario en un mensaje difundido en la red social X, según reprodujo ABC News.
A la par de la respuesta institucional, el abastecimiento de agua se convirtió en una preocupación para sectores sensibles de la economía insular, entre ellos el turismo y la hotelería. La Compañía de Turismo de Puerto Rico, de propiedad estatal, aseguró en un comunicado que mantiene apoyo operativo para garantizar la continuidad de los servicios en alojamientos turísticos y preservar la atención a los visitantes. La empresa pública señaló, además, que la distribución de agua continúa en las zonas alcanzadas por el plan de interrupciones programadas.
Mientras el gobierno local y las agencias federales amplían la asistencia, la evolución de la sequía y el nivel de los embalses aparecen como los factores que marcarán los próximos pasos de la emergencia.