Un estudio del INTA San Luis con productores locales en la región semiárida central de la Argentina determinó que la inclusión de alfalfa en sistemas productivos incrementa hasta un 25 % las reservas de carbono orgánico del suelo, en comparación con la agricultura continua.
En la región semiárida central de la Argentina, donde la escasez de agua y los suelos arenosos condicionan la actividad agropecuaria, el INTA San Luis junto con productores locales estudiaron el uso de pasturas perennes para incrementar las reservas de carbono del suelo.
Juan Cruz Colazo, investigador del INTA San Luis, señaló que los sistemas productivos tienen la capacidad de contrarrestar sus emisiones removiendo el dióxido de carbono de la atmósfera para secuestrarlo de forma estable en el perfil terrestre.
De acuerdo con el investigador, las evaluaciones técnicas realizadas en suelos arenosos de la zona de Villa Mercedes indican que la alfalfa es una herramienta fundamental en este proceso. «Tras varios ciclos de medición, los sistemas que incluyen estas pasturas perennes acumulan un 25 % más de carbono orgánico en el suelo comparado con planteos de agricultura continua», afirmó Colazo, y agregó: «Esto se debería a la mayor contribución de sus raíces, tanto en profundidad como en el tiempo».
Además, María Laura Guzmán, investigadora del INTA San Luis, informó que las mediciones de óxido nitroso se mantuvieron bajas y sin diferencias significativas entre tratamientos, debido a que las condiciones secas de la región limitan los procesos microbianos responsables de liberar dicho gas.
Colazo también sostuvo que «la integración de la alfalfa bajo los principios de la agricultura climáticamente inteligente permite transformar los sistemas productivos semiáridos en sumideros de carbono, logrando una mayor resiliencia ante la variabilidad ambiental y garantizando la conservación del recurso suelo a largo plazo».