Autoridades del parque, concesionarios y operadores turísticos informaron que el atractivo permanece abierto, aunque con limitaciones temporales debido al fenómeno de El Niño. La palabra ‘cierre’ fue evitada en los comunicados oficiales.
POSADAS.- Los comunicados conjuntos de la Intendencia del Parque Nacional Iguazú y la concesionaria Iguazú Argentina S.A. informaron durante la semana sobre restricciones y reaperturas del parque, en función de las crecidas y bajadas del río. En esos textos se evitó la palabra «cierre».
«Queremos enviar un mensaje claro, el Parque Nacional Iguazú está abierto, está recibiendo muchos visitantes y más allá de alguna restricción puntual que tiene por objetivo resguardar la seguridad del visitante, está disponible para venir a disfrutarlo y con un caudal espectacular», declaró a LA NACION Carol da Rosa, gerenta de Iguazú Argentina S.A.
El intendente del Parque Nacional Iguazú, José María Hervás, sostuvo el mismo concepto en declaraciones a medios y el martes realizó la excursión náutica con un periodista de una cadena de televisión para mostrar la situación.
Hervás y Da Rosa, junto al director nacional de Operaciones de Parques Nacionales, José Albrizio, y el titular del ente de turismo de Iguazú (Iturem), realizaron el 30 de julio una conferencia de prensa en la que anunciaron las medidas previstas para octubre. Ese día también comunicaron una medida inédita en los casi 100 años del parque, creado en 1934: cerrar preventivamente el circuito a la Garganta del Diablo.
Desde el 4 de agosto, se desarmaron las pasarelas y barandas, se las trasladó a tierra firme y a las estructuras de hierro que quedaron unidas a los pilotes de cemento se les colocó doble linga de acero para facilitar su recuperación en caso de crecida.
«Fue la decisión más acertada, pero también nos dimos cuenta que a veces los turistas de todo el país y el mundo que miran la televisión malinterpretan que el parque no está abierto; queremos decirles a todos que estamos abiertos, esperando su visita», afirmaron Da Rosa y Hervás.
Freddy Ríos, miembro de la asociación que agrupa a taxistas y remiseros en Iguazú, explicó a LA NACION: «Estamos promocionando las Cataratas con algunos videos espectaculares, explicándole a los turistas que tenemos la oportunidad de ver un fenómeno único, porque el caudal es 10 veces mayor al habitual».
Yamila Chemes, dueña del Hotel Saint George, declaró a LA NACION: «Aún no hemos visto impacto por el fenómeno de El Niño en las reservas. Estamos preparados para un fenómeno que durará hasta el verano. A la gente le decimos que si hay alguna restricción del lado argentino, siempre tienen la visita al lado brasileño. El huésped no se va a ir sin ver las Cataratas».
En coincidencia con el último fin de semana largo, el Parque Nacional estuvo cerrado y hubo una «restricción temporal para la circulación de personas» el lunes 12 de octubre, según se informó oficialmente. El impacto en los visitantes fue de unas 2.000 personas menos en comparación con el mismo fin de semana del año anterior. «Fueron 16.000 personas en 2025 y esta vez fueron 14.000», indicó Da Rosa.
Ángel Palma, titular de la Asociación de Guías de Turismo de Iguazú (Aguiati), sostuvo: «Iguazú sigue siendo un destino turístico de enorme atractivo, y nuestro compromiso es brindar información clara para que el visitante pueda disfrutar de la experiencia de manera segura».
Hoteleros, gastronómicos, guías y taxistas buscan destacar que, además de las Cataratas, Iguazú ofrece otras actividades. «Las Cataratas son el principal atractivo, pero también Iguazú tiene gastronomía, otras actividades en la naturaleza, mucha noche, somos un destino de eventos», indicó Lucas, del Iturem. «El desafío para estos últimos meses va a ser adaptarnos a esa dinámica que nos propone El Niño, las lluvias y el caudal que se va a producir en el río Iguazú», completó.
Las visitas al Parque Nacional Iguazú alcanzaron un máximo en 2019, con 1.635.000 visitantes el año antes de la pandemia. Luego vino el cierre por la pandemia y desde entonces no se volvió a alcanzar esa cifra. Este año, los visitantes serían levemente superiores a los 1.532.230 de 2025. El visitante 1 millón de este año llegó el 29 de agosto, mientras que en el año récord arribó el 8 de agosto, tres semanas antes.
En 2019 el dólar alto, producto de las devaluaciones de 2018 y 2019, impulsó la temporada. Con un dólar estable y retrasado, para muchos operadores, Puerto Iguazú compite en un nivel cada vez más desigual con Foz de Iguazú, con miles de argentinos que optan por hospedarse en la oferta de Brasil. En el sector hay expectativa por la segunda vuelta electoral por la presidencia de Brasil del próximo domingo 25 de octubre. «Si gana Bolsonaro, el real se apreciará y eso va a hacer que vengan más brasileños, porque vamos a estar más baratos», explicó Jorge Antonio, dueño del restaurante Aqva.
Tras el triunfo en la primera vuelta de Flávio Bolsonaro, la Bolsa brasileña se disparó y el real se fortaleció y pasó de R$5,3 a R$4,8 contra US$1.
Con inversiones multimillonarias y un plan maestro que incluye autopistas, la ampliación del aeropuerto, un nuevo centro de frontera, la inauguración del segundo puente con Paraguay (De la Amistad), inversiones en el Parque Nacional do Iguazú y proyectos de entretenimiento, el sector turístico de Foz apunta a recibir entre 5.000.000 y 6.000.000 de visitantes por año en poco tiempo más. Se trata de al menos cuatro veces la cantidad de visitantes que recibe el lado argentino. El sector turístico de Puerto Iguazú analiza cómo puede beneficiarse de ese crecimiento. Una dificultad señalada son las demoras de 2, 3 o hasta 4 horas en la cabecera argentina del puente Tancredo Neves, el segundo paso internacional más importante del país después del aeropuerto de Ezeiza.
«Así se hace imposible que los brasileños vengan para acá a gastar, a pasear, nadie quiere bancarse una fila de 3 horas», explicó Mario Antonowicz, con varios emprendimientos vinculados al turismo. Antonowicz ayudó a divulgar el último intento del sector por llevar al Congreso nacional el reclamo de un cambio en las normas de control de Migraciones y Aduana para agilizar el paso. Mientras brasileños y paraguayos liberan el tránsito vecinal y trasladan los controles migratorios a las afueras de Ciudad del Este y Foz, la Argentina mantiene un trámite que genera demoras. El tema se trató en una reunión de comisión del Congreso y el senador Martín Goerling (PRO) se reunió con el jefe de Gabinete, Diego Santilli, para pedir que organismos como Aduana, Migraciones o Gendarmería trabajen en una solución. «A veces cada organismo tiene su forma de pensar y el objetivo es que vengan y vean lo que pasa en Iguazú, que hablen con la gente», dijo Goerling.