La secretaria general de la Organización Meteorológica Mundial, Celeste Saulo, afirmó que la temperatura del Pacífico superó los registros históricos y que el pico se espera para fin de año, con efectos que se extenderían hasta 2027.
La Organización Meteorológica Mundial (OMM) de Naciones Unidas informó que el fenómeno de El Niño alcanzó una intensidad sin precedentes en los últimos 40 años, según el último reporte del organismo. La temperatura superficial del mar en la región de monitoreo de El Niño superó en promedio los 3,8 °C, de acuerdo con el Global Seasonal Climate Update para el trimestre noviembre-diciembre-enero.
Celeste Saulo, meteoróloga argentina y secretaria general de la OMM, declaró en conferencia de prensa que «estamos más allá de ese límite, fuera de nuestros registros, fuera de nuestras estadísticas sobre lo que podemos esperar». Saulo señaló que episodios anteriores con anomalías cercanas a los 3 °C provocaron «impactos muy sustanciales en todo el mundo».
Según los modelos predictivos, el pico de calentamiento se alcanzará hacia fin de año y comenzará a disminuir durante enero, aunque sus efectos se extenderían durante varios meses de 2027.
El informe menciona manifestaciones concretas de los efectos en distintas regiones: Estados Unidos registró su verano más caluroso desde que existen registros; en Brasil se reportaron incendios en la Amazonia asociados a El Niño; y en Santiago de Chile un alud arrastró vehículos y cubrió calles de barro la semana pasada.
En la Argentina, el monitoreo se concentra en el noreste y el Litoral debido a inundaciones en zonas próximas a los ríos Uruguay y Paraná. Las represas de Itaipú y Yacyretá abrieron sus compuertas para aliviar la presión de caudales que superan en más del 50% los niveles habituales.
Saulo advirtió que «ya estamos siendo testigos de fenómenos meteorológicos extremos y esperamos que se multipliquen y se propaguen en cascada a medida que se intensifique El Niño». Agregó que «la ventana para prepararse sigue abierta en muchas regiones» y que «la prioridad de la OMM es proporcionar información basada en evidencia científica para ayudar a los gobiernos y a las organizaciones humanitarias a anticipar riesgos».
En la misma conferencia, Tom Fletcher, secretario general adjunto de Asuntos Humanitarios y coordinador del Socorro de Emergencia de la ONU, anunció que el organismo habilitará líneas de financiamiento para países vulnerables. Fletcher afirmó que «las próximas dos semanas serán críticas para evitar un agravamiento de la crisis humanitaria vinculada a El Niño» y mencionó que Somalia, Etiopía y Kenia necesitan financiación y suministros de emergencia.
Fletcher indicó que unas 50 millones de personas podrían enfrentar mayores niveles de hambre y citó estimaciones del Banco Africano de Desarrollo que calculan pérdidas de entre US$10.000 millones y US$20.000 millones para los países africanos, con una reducción del producto bruto interno regional de entre uno y dos puntos porcentuales.
El funcionario anunció la asignación de más de US$50 millones del Fondo Central para la Acción en Casos de Emergencia para asistir a 11 países, entre ellos Chad, El Salvador, Etiopía, Somalia y Sudán del Sur, además de intervenciones en el norte de Chile, Madagascar, Nigeria y Yemen.
Fletcher concluyó que el impacto a largo plazo «se sentirá durante meses y posiblemente años» y que la situación climática se combina con tensiones derivadas de la crisis en las cadenas globales de suministro asociadas a la guerra entre Irán y Estados Unidos y a la invasión rusa de Ucrania.