El club de La Plata ganó la Primera A y regresará a la elite del rugby de Buenos Aires después de un año en la segunda división. El equipo busca reconstruirse con un plantel joven y una gira por Nueva Zelanda.
San Luis se consagró campeón de la Primera A de la URBA y ascendió a la máxima categoría, donde competirá en el Top 14 a partir de 2027. El equipo de La Plata había descendido en noviembre de 2024 tras perder la promoción ante Champagnat por un penal en la última jugada.
El head coach Andrés Albina afirmó que el descenso fue consecuencia de malos resultados previos: “La realidad es que los últimos cuatro o cinco años de San Luis no habían sido buenos, salvo el 2024 que nos acomodamos bien en la mitad de tabla. Los otros años era siempre a los ponchazos. Sabíamos que podía pasar”.
Valentino Quattrochi, jugador del plantel, sostuvo: “Después de la pandemia, en todos los años peleamos el descenso excepto en uno. Algo quiere decir eso. No hicimos un cambio cuando zafábamos. Fue una consecuencia de algo que estaba pasando. Fue un golpe durísimo porque el club no descendía hace casi 30 años”.
El capitán Segundo Blanco Fresco agregó: “No esperábamos perder ese partido con Champa, no nos salió nada. Pero el club hizo mea culpa, no sólo los jugadores: todos nos juntamos a ver en que estábamos fallando. Automáticamente después de haber perdido ese partido se trabajó mucho para cambiar: tocamos fondo y a partir de ahí construimos para volver a jugar en el Top 14”.
En la temporada 2025 de la Primera A, San Luis disputó 26 fechas. Perdió dos de los primeros cuatro partidos y luego ganó 19 de los 20 restantes. Se consagró con dos fechas de anticipación y finalizó 17 puntos arriba de San Cirano, su escolta. Gimnasia y Esgrima de Buenos Aires fue el único rival que lo venció en ambos encuentros.
Albina destacó la reconstrucción del plantel: “En el 2016, 2017 y 2018 peleamos por las semifinales del Top 12. En el 2018 terminamos primeros de la tabla general. Pero la pandemia nos golpeó bastante. Teníamos un plantel con un promedio de edad de 26 años que para la URBA es buenísimo, pero que se haya parado tanto el rugby hizo que haya un éxodo de jugadores y el plantel se tuvo que refundar. Muchos chicos de 19 o 20 años empezaron a jugar en esa época”.
El club amplió su base de jugadores: este año completó la preintermedia E con alrededor de 140 jugadores estables. Además, el plantel de entrenadores pasó de entre 15 y 18 a 35. “Un montón de gente volvió al club, tanto jugadores como entrenadores. Eso también marca la diferencia”, señaló Albina.
Blanco Fresco analizó el juego: “Aprendimos a ser un equipo que domina y sale a plasmar su juego. La gran diferencia entre las categorías está en el juego de fases: jugás contra equipos que, cuando llegas a varias fases, terminas logrando un penal o un quiebre de try. En el Top 14 eso no pasa. También mejoramos mucho el scrum y el line, aunque lógicamente que los rivales de arriba van a ser distintos”. El centro fue el goleador del equipo con 282 tantos.
El tryman del equipo fue Felipe Hernández, con 21 tries, seguido por Felipe Crispo y Mateo Caffaro, ambos con 17. El maul se mantuvo como una de las fortalezas.
Para la próxima temporada, el club tiene prevista una gira por Nueva Zelanda en febrero. Blanco Fresco indicó: “Ya se habla del Top 14. Algo muy positivo es que tenemos una gira a Nueva Zelanda y va a ser fundamental a nivel grupo y en lo deportivo. A veces en las giras se pierde un poco en lo deportivo y queremos meterle mucho énfasis a eso. Hay que hacer una buena preparación, porque hay diferencias en las categorías y queremos estar a la altura”.
Quattrochi agregó: “Este año nos sirvió un montón para darnos cuenta que si te dormís, te fuiste, y no es tan fácil volver. Pucará se fue en 2023 y no puede subir. Por ahí no valoramos mucho el esfuerzo que hicimos este año, pero confiamos en el proceso. Todavía somos un plantel joven, con mucho para crecer. Tengo 23 y soy de los más experimentados en cantidad de partidos”.
El único retiro confirmado es el de Franco Gnecco, integrante de la tercera línea. La Plata volverá a tener tres clubes en la máxima categoría de la URBA: San Luis se suma a La Plata Rugby y Los Tilos.
Albina concluyó: “Vivimos de cerca las experiencias de La Plata y Los Tilos. Nos conocemos entre todos. Lo bueno es que vimos lo que a ellos les sucedió y el proceso en el que entraron. Entendimos que, si no aprendemos de esto, no sirve de nada. Sirvió para ordenarnos internamente a nivel club para volver mejores. Volver por volver no era un objetivo: la idea era trazar lineamientos sólidos y acomodar las cosas que sabíamos que no estaban bien, pero los resultados lo tapaban”.
El 8 de noviembre se cumplirá un año del partido ante Champagnat que concluyó con el descenso.