El grupo español renovó el complejo de 40 años y 773 habitaciones en lugar de demolerlo. Gabriel Escarrer, presidente y CEO de la compañía, explicó la decisión y detalló los planes de expansión en la Argentina.
El grupo hotelero español Meliá presentó la renovación integral del hotel Paradisus Cancún, un complejo all inclusive de 40 años de historia y 773 habitaciones ubicado frente al mar Caribe. La inversión fue de 55 millones de dólares y la reapertura se concretó tras más de un año de obras.
La compañía optó por conservar la estructura original del edificio, caracterizado por sus formas piramidales, en lugar de demolerlo para construir un desarrollo de mayor capacidad. Según declaró Gabriel Escarrer, presidente y CEO de Meliá, la decisión buscó preservar la identidad del hotel: “Lo fácil era tirar todo esto, porque con 40 años ya está amortizado 10 veces sin exagerar, y hacer un bloque de ocho pisos muy eficiente con diseñadores estadounidenses y proveedores chinos, pero perdés la identidad y la forma de ser”.
El hotel fue concebido hace cuatro décadas por Gabriel Escarrer Juliá, uno de los fundadores del grupo y padre del actual presidente. La remodelación demandó la participación de más de 900 trabajadores y priorizó la contratación de constructores y proveedores mexicanos. Según la empresa, más del 90% de los proveedores son locales. Durante el cierre temporal, la compañía indemnizó a sus empleados con la posibilidad de reincorporarse; al finalizar las obras, más del 60% de la plantilla anterior volvió a ocupar su puesto.
La propuesta renovada incluye cuatro piscinas, un aquazone splash, un nuevo kids club, nueve restaurantes, siete bares premium, un spa & gym, 22 salas de reuniones y el espacio The Reserve, exclusivo para adultos. El grupo sostiene que el modelo all inclusive requiere adaptarse a un consumidor que valora experiencias diferenciadas y no solo alojamiento, gastronomía y acceso a la playa.
En cuanto a la expansión en la Argentina, Escarrer afirmó que el país ocupa un lugar prioritario en los planes de la compañía. “Quiero crear un circuito único de las maravillas de Argentina”, declaró, y mencionó proyectos en Mendoza, Ushuaia, Bariloche y la región de Iguazú. Meliá ya opera en el país con establecimientos como Casa Lucía, en Buenos Aires, y un hotel en las Cataratas del Iguazú. El empresario señaló como obstáculo el costo de la conectividad aérea interna: “Volar a Argentina es relativamente asequible, pero dentro de Argentina es prohibitivo”.
El grupo, presente en 49 países, prevé un ritmo de crecimiento de aproximadamente 30 hoteles por año. Entre sus socios se encuentran el tenista Rafael Nadal, con la marca Zel, y el futbolista Lionel Messi, con los hoteles MiM integrados a la marca Meliá Collection. Escarrer subrayó la necesidad de un marco jurídico estable para las inversiones: “Los inversores necesitamos una estabilidad y un marco jurídico estable que nos permita acometer inversiones sabiendo que no nos van a cambiar las reglas de juego constantemente”.