La artista textil Silke narra su trayectoria, desde su infancia en la Europa de posguerra hasta su consagración en Argentina, explorando cómo el textil se convirtió en su medio de expresión artística y espiritual.
Mientras su madre trabajaba en la empresa de costura que montó tras la Segunda Guerra Mundial, la pequeña Silke recogía los retazos de tela que caían al suelo. Su familia, de origen austriaco, se había exiliado al norte de Alemania, donde, como en gran parte de Europa, escaseaban los hombres. «Estaban muertos, encarcelados o lisiados, por eso las mujeres se ocuparon de mantener la vida», relata la artista nacida en 1943.
El negocio de su madre prosperaba confeccionando prendas para una mujer moderna, pero la falta de alimentos y el frío eran insoportables. La posibilidad de emigrar a Argentina, donde su padre recordaba que la comida abundaba, se presentó como una salida. «No tuve un plato lleno hasta que subimos al barco», confiesa Silke.
Al llegar al país, su madre empezó de cero. Para Silke, fue una oportunidad de descubrir que las telas locales se podían teñir y estampar. Instalados en Florida, pasaron de la escasez a la abundancia. «La vida se abrió. Incluso pudimos empezar a ir a una escuela Waldorf y teníamos una institutriz que me mostró el arte, marcando el rumbo de mi vida», recuerda.
Tras el secundario, estudió diseño textil y sastrería en Múnich y Buenos Aires. Trabajó en empresas industriales, como la fábrica textil de la madre de la coleccionista Marion Eppinger, donde fusionó creatividad y exigencia laboral. «Era todo muy chic y aprendí mucho, pero en un momento me aburrí. Entonces empezó la fusión entre mi arte y la tela», explica.
En 1965 realizó su primera muestra en una agencia de Peugeot en Martínez, incluyendo textiles junto a cerámicas, dibujos y pinturas. «La gente no entendía nada y me preguntaba porque no eran objetos útiles. El auge de la técnica que tanto me gustaba llegó décadas más tarde», comenta. En un contexto de vanguardias, su estética colorida y no política desentonaba. Aun así, se unió a colegas de diversos campos interesados en lo textil, aunque sus lenguajes solían guiarse por la abstracción o la moda.
La artista asegura no haber obedecido nunca a las tendencias, prefiriendo hablar de su trabajo como expresiones atemporales. Con la maternidad y un matrimonio que no alentaba su carrera, vivió una época difícil. «Para preservar el matrimonio me quedé en casa con mis hijos… pero también necesitaba hacer lo que me apasionaba», relata. En esa limitación, aprendió a crear con lo que tenía.
Un momento de revelación llegó durante un viaje familiar, al declarar «ama de casa» en la aduana. «Vos sos artista, me dijeron mis hijos», recuerda. Tras una separación, consolidó su rumbo artístico. La lectura de «Cartas a una joven poeta» de Rainer Maria Rilke la ayudó a entender que no se puede vivir sin hacer lo que gusta.
Inició entonces una etapa de exploración entre sentimientos, color, monumentalidad y espiritualidad. Estudió antropología, cábala, astrología y religiones de manera obsesiva, buscando entender las visiones que comenzaba a tener. «Lo que me aparece ahí», dice señalando el aire, «son las imágenes que me entrega el universo y que vuelco en mis telas».
Su material primordial es la seda, por su cualidad casi transparente que le permite transmitir esas visualizaciones. Silke afirma que las apariciones suceden porque su canal de comunicación está abierto, gracias a un entrenamiento de la creatividad que se gesta en una línea fina entre dar permiso y dejar que entren los mensajes sin forzar. «Nunca perdí mi cualidad creativa porque de chica fui estimulada y acompañada», concluye.