La escalada bélica en Medio Oriente ha generado presiones inflacionarias y energéticas en Estados Unidos, acelerando las negociaciones diplomáticas.
WASHINGTON. Siete semanas de conflicto armado no lograron derrocar a los gobernantes de Irán ni obligarlos a cumplir con todas las exigencias del presidente Donald Trump. Sin embargo, para adversarios y aliados de Estados Unidos, el enfrentamiento puso de manifiesto una vulnerabilidad clave: la presión económica interna.
Incluso con el anuncio de Irán de reabrir el estrecho de Ormuz al transporte marítimo, la crisis en Medio Oriente ha revelado los límites de la disposición de Trump a tolerar un sufrimiento económico prolongado. El 28 de febrero, Estados Unidos se unió a Israel en ataques contra Irán, alegando amenazas a la seguridad. Pero ahora, con precios de combustibles elevados, inflación en aumento y un índice de aprobación a la baja, la administración busca acelerar un acuerdo diplomático que mitigue las consecuencias domésticas.
Analistas señalan que Irán, si bien sufrió reveses militares, demostró su capacidad para infligir costos económicos que podrían haber sido subestimados, desatando una severa crisis energética global. Trump ha restado importancia en público a estas preocupaciones, pero el aumento vertiginoso de los precios de la energía ha afectado a los consumidores estadounidenses. La advertencia del Fondo Monetario Internacional sobre el riesgo de una recesión global agrava el panorama.
La presión política también aumenta de cara a las elecciones de mitad de mandato de noviembre, donde los republicanos defienden estrechas mayorías en el Congreso. Los líderes iraníes, conscientes de esta dinámica, utilizaron su control sobre el estrecho de Ormuz para presionar a negociar.
El abrupto cambio de estrategia de Trump el 8 de abril, pasando de ataques aéreos a la diplomacia, se produjo tras presiones de los mercados financieros y sectores de su base electoral. Agricultores, un sector clave, sufren por la interrupción de envíos de fertilizantes, y el aumento del precio del combustible impacta en tarifas aéreas.
Con el plazo de una tregua agotándose, queda por ver si se llegará a un acuerdo que satisfaga los objetivos declarados, se extienda la pausa o se reanuden las hostilidades. Los precios mundiales del petróleo cayeron y los mercados reaccionaron positivamente tras el anuncio iraní sobre la apertura del estrecho. Trump promocionó un acuerdo en proceso, aunque fuentes iraníes señalaron a Reuters que aún quedan puntos por resolver.
Expertos advierten que, incluso si la guerra termina pronto, los daños económicos podrían tardar meses o años en repararse. Una cuestión clave es si cualquier acuerdo logrará el objetivo declarado de cerrar el camino de Irán hacia un arma nuclear, algo que Teherán ha negado repetidamente buscar.