La crisis presupuestaria del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos pone en riesgo la operatividad de los aeropuertos, con más de 1.100 agentes de la TSA renunciando desde febrero. La falta de personal amenaza la fluidez de los viajes de verano y la organización del Mundial 2026.
La crisis presupuestaria del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) comienza a sentirse en los aeropuertos de Estados Unidos. Más de 1.100 agentes de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) abandonaron sus puestos desde el inicio del cierre parcial del gobierno, el 14 de febrero, en medio de una disputa política entre demócratas y republicanos por la política migratoria.
El DHS informó a través de su cuenta oficial en X que esta pérdida de personal se produce en un momento especialmente delicado. “De cara a la Copa Mundial de la FIFA y los viajes de verano, esta pérdida ha reducido significativamente la capacidad de la TSA para satisfacer la demanda de pasajeros y ha dejado importantes carencias de personal”, señaló el organismo.
Reemplazar a los agentes no es inmediato: cada nuevo recluta necesita entre cuatro y seis meses de capacitación antes de poder desempeñar tareas regulares, lo que impide una solución rápida. Durante el cierre, muchos empleados del DHS, incluidos los agentes de la TSA, debieron trabajar sin recibir sueldo por ser considerados esenciales. La falta de pago generó ausencias para buscar trabajos adicionales y cientos de renuncias.
Uno de los efectos visibles fue el aumento de los tiempos de espera en los controles de seguridad. En marzo, varios aeropuertos reportaron filas de varias horas. Ante el caos, el presidente Donald Trump ordenó el 27 de marzo pagar a los trabajadores con fondos existentes, provenientes de la llamada “One Big Beautiful Bill”, una ley impulsada por los republicanos en 2025. Los pagos retroactivos mejoraron la situación, pero esa solución tiene fecha de vencimiento.
El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, confirmó que el departamento está cerca de agotar esos fondos de emergencia. La nómina salarial del DHS supera los 1.600 millones de dólares cada dos semanas, y una vez agotados los recursos, el presidente ya no podrá emitir otra orden ejecutiva para cubrir salarios.
Según el medio Politico, ya son más de 1.110 los oficiales de la TSA que dejaron la agencia desde febrero, una cifra que representa un fuerte aumento respecto a la semana anterior. Con aproximadamente 50.000 oficiales en total, la pérdida de estos trabajadores tiene consecuencias operativas. Si el financiamiento se interrumpe, podrían repetirse los colapsos en los controles de seguridad.
La situación se agrava por la cercanía del Mundial de fútbol de la FIFA 2026, que comenzará en junio y generará un movimiento extraordinario de pasajeros en los aeropuertos estadounidenses. La TSA advirtió que la falta de personal podría tener implicancias directas para el evento, ya que los nuevos reemplazos no llegarían a tiempo debido al período de entrenamiento obligatorio.