Maradona «regresó» al Festival de Cannes con la película «El Partido»

La presencia de Diego Maradona volvió a sentirse en el Festival de Cannes, esta vez a través del documental «El Partido», que reconstruye el histórico encuentro entre Argentina e Inglaterra en el Mundial de 1986.

La primera vez que Diego Maradona caminó la alfombra roja del Festival de Cannes fue en mayo de 2008, de la mano del cineasta serbio Emir Kusturica, con el estreno mundial del documental «Maradona by Kusturica». En la edición 2026, la «presencia de la ausencia» de Maradona se manifestó en «El Partido», un documental dirigido por los argentinos Santiago Franco y Juan Cabral, presentado en la sección Cannes Première 2026 con aplausos y ovaciones.

Basada en el libro del periodista argentino Andrés Burgo, «El Partido» narra la historia del enfrentamiento entre Argentina e Inglaterra en el Estadio Azteca durante el Mundial de Fútbol de 1986. La película incluye imágenes de archivo inéditas y reconstruye aquel duelo como un recuerdo vivo, pero también como la culminación de dos siglos de tensiones, encuentros y conflictos entre ambos países, desde los primeros contactos hasta la Guerra de Malvinas.

En una entrevista conjunta previa a la première mundial, los directores explicaron los motivos detrás del proyecto. Juan Cabral recordó: «Al salir de la escuela, mi abuela Angélica veía un partido de fútbol. Le pregunté por qué lo veía y me dijo: ‘Esto es el Mundial, y el Mundial no es fútbol; son los mejores futbolistas de cada país jugando contra los mejores de otro país’. Fue una revelación».

Consultados sobre por qué ese partido sigue siendo mítico cuarenta años después, Cabral señaló: «Hay todo este peso de la historia en esas 22 personas. Allí estaba Maradona en su mejor momento, dirigido por el entrenador Salvador Bilardo. Del otro lado, Inglaterra con Gary Lineker y Peter Shilton. Y luego estaba la guerra reciente de las Malvinas. Todo eso formaba parte del escenario».

La pregunta central de la película es «¿Cuándo empieza un conflicto? ¿Cuándo termina?». Al respecto, Cabral explicó: «Queríamos que la gente pensara en el origen. Nos remontamos doscientos años antes del partido y contamos la historia de ambos países, que están tan unidos sin saberlo: inventaron el fútbol y probablemente tengan a los dos mejores jugadores de todos los tiempos».

Santiago Franco destacó el lugar especial de las Malvinas en el documental: «Para los jugadores argentinos fue muy personal. Jorge Burruchaga estaba en el servicio militar; no fue a la guerra pero estuvo a punto. El fútbol lo salvó, pero muchos de sus compañeros no tuvieron esa suerte».

La producción incluyó filmaciones en las islas Malvinas en febrero de este año. «Cuando presentamos esas imágenes en el tercer acto, no hay palabras. Solo un paisaje muy extraño, con cicatrices en el suelo, trincheras, como si hubieran explotado granadas. Es un momento de reflexión sobre el absurdo de la guerra», añadió Cabral.

Para convencer a los jugadores ingleses de participar, los directores optaron por un enfoque respetuoso y equilibrado. «No nos íbamos a burlar de nadie. Una vez que les mostramos el material, dijeron: ‘Ok, todo bien'», contó Cabral. Las entrevistas se grabaron por separado, en un lugar neutral, y cuando argentinos e ingleses se juntaron, «empezaron a hablar cada uno en su idioma, pero estaba el lenguaje del fútbol».

Consultado sobre algún hallazgo de archivo significativo, Franco mencionó que «no es una sola pieza, sino la combinación de setenta fuentes diferentes: BBC, Getty, FIFA, Azteca TV, archivos personales, imágenes de guerra». Cabral destacó una imagen en particular: «En el entretiempo, una paloma blanca entra al estadio, vuela hacia uno de los arcos y se queda ahí. Es muy poético por lo que significaba para estos dos países, para la guerra».

«El Partido» dura exactamente 91 minutos, como el partido real. «Sí, incluso antes de ver las imágenes decidimos que fueran noventa minutos más uno extra. Podríamos haberla hecho de cinco horas, pero queríamos que fuera impecable, respetando el archivo y a los actores, retratados como gladiadores esculpidos en blanco y negro. Algo casi cósmico, como si el tiempo no existiera», concluyó Cabral.