El actor de The O.C., con formación en economía y relaciones internacionales, se dedica ahora a difundir una investigación que advierte sobre fraudes financieros en el mundo cripto.
Durante años Benjamin McKenzie fue una estrella de la televisión entre el público adolescente. Pero en los últimos años su nombre reapareció en los medios con una nueva e inesperada faceta: el popular actor comenzó a investigar sobre el mundo de las criptomonedas y a denunciar fraudes.
Fue a partir de 2020, durante la pandemia, cuando el artista empezó a interesarse por el fenómeno cripto. McKenzie se cargó al hombro la difusión sobre el funcionamiento de una industria que considera que se basa en promesas exageradas y en una cultura de especulación. Su curiosidad derivó en la publicación de un libro y en el estreno de un documental.
McKenzie nació en Austin (Texas) en 1978 y saltó a la fama en 2003 al interpretar a Ryan Atwood en el drama juvenil The O.C., uno de los grandes éxitos televisivos de los años 2000. Tras el final de la serie en 2007, continuó en el mundo del espectáculo y participó en series como Southland y Gotham, donde interpretó al detective James Gordon durante cinco temporadas. Su carrera también incluyó teatro y cine independiente.
Sin embargo, y para sorpresa de muchos, McKenzie además de su carrera actoral ostenta una formación en economía y relaciones internacionales que salió a la luz de la mano de un nuevo proyecto que captó la atención de sus seguidores.
“El mayor esquema Ponzi de la historia”
En 2023 publicó Easy Money: Cryptocurrency, Casino Capitalism and the Golden Age of Fraud, escrito junto al periodista Jacob Silverman. El libro, que ingresó en la lista de bestsellers de The New York Times, plantea que gran parte del ecosistema cripto se sostiene sobre expectativas desmedidas y el impulso de celebridades e influencers que promocionan inversiones altamente riesgosas.
Su compromiso con el tema también lo llevó al ámbito político: tras el colapso de la plataforma FTX, fue convocado a declarar ante el Senado de Estados Unidos, donde definió al universo cripto como “el mayor esquema Ponzi de la historia”.
Ese interés derivó en su primer largometraje documental, Everybody Is Lying to You for Money, que escribió y dirigió. Estrenada en festivales como SXSW London en 2025, la película profundiza en cómo se construyó el boom de las criptomonedas y quiénes fueron los verdaderos beneficiados. Incluye entrevistas con referentes como Sam Bankman-Fried y Alex Mashinsky, además de testimonios de inversores afectados. McKenzie define a las criptomonedas como “una estafa piramidal” y un “sistema de apuestas donde alguien siempre termina perdiendo”.
Un romance de perfil bajo y un nuevo rumbo
McKenzie mantuvo un perfil bajo en sus romances. En el esplendor de The O.C. tuvo un romance secreto con su coprotagonista Mischa Barton, que admitieron años después. En 2017 se casó en secreto con la actriz brasileña-estadounidense Morena Baccarin. La pareja tiene dos hijos, y McKenzie es padrastro del hijo mayor de Baccarin de un matrimonio anterior.
Si bien McKenzie, que ahora tiene 47 años, se toma con humor su pasado como estrella juvenil, cada vez es más reconocido por sus contenidos como economista y se ha convertido en un referente serio sobre el tema.