El arquero iraní, que forjó su carrera desde la precariedad, fue clave en el empate sin goles frente a Bélgica en el SoFi Stadium. Su historia incluye trabajos informales, rechazo familiar y un récord Guinness por saque de manos.
El arquero Alireza Beiranvand, nacido el 25 de septiembre de 1992 en Sarab-e Yas, provincia de Luristán, en el seno de una familia nómada de la etnia luri, desarrolló su habilidad para los saques largos desde la infancia mediante el juego tradicional «Dal Paran», que consistía en lanzar piedras. Este recurso le permitió ejecutar saques manuales que superan los 61 metros, según mediciones oficiales.
En el Mundial 2026, Beiranvand lideró la defensa de Irán durante el partido contra Bélgica en el SoFi Stadium de Los Ángeles, que finalizó 0-0. Bélgica registró 15 rematos, ninguno de los cuales logró superar al arquero. El encuentro incluyó la anulación de un gol a Irán por intervención del VAR y la expulsión de un jugador belga en el tramo final. Con este resultado, Irán depende de sí mismo para clasificar a la siguiente ronda en el cierre del grupo ante Egipto.
Beiranvand comenzó su carrera futbolística como delantero en un equipo local de Khorramabad, pero pasó a la posición de arquero tras la lesión del titular en un partido. Su padre, Morteza Beiranvand, se oponía a su dedicación al fútbol, lo que llevó al joven a mudarse a Teherán. Durante sus primeros días en la capital, durmió en la vía pública cerca de la torre Azadi y recibió monedas de vecinos, que utilizó para comprar alimentos.
Para subsistir, trabajó en un taller de costura, como barrendero y lavador de autos. En este último empleo, su altura de aproximadamente dos metros le permitía limpiar los techos de los vehículos. También trabajó en una pizzería que le ofrecía alojamiento, pero renunció cuando debió atender a su propio director técnico. Su oportunidad llegó con el Naft Teherán, club de la primera división iraní, donde se consolidó como titular y fue convocado a la selección juvenil. A los 22 años, asumió la titularidad en la selección mayor de Irán.
Beiranvand alcanzó notoriedad internacional en el Mundial de Rusia 2018 al atajar un penal a Cristiano Ronaldo, quien hasta ese momento no había fallado desde los doce pasos en una Copa del Mundo. El partido finalizó 1-1 e Irán fue eliminado en fase de grupos. En 2026, su actuación ante Bélgica reafirmó su posición como figura del equipo. Es el primer iraní nominado a los premios The Best de la FIFA como mejor arquero y ostenta un récord Guinness por un saque de manos de más de 61 metros.