La selección de Cabo Verde, que debutó en el Mundial 2026, enfrentará a Argentina en la siguiente fase. El equipo africano clasificó tras tres empates en el Grupo H.
Buenos Aires, 27 junio (NA) — La selección de Cabo Verde se clasificó a los 16avos de final del Mundial 2026, donde enfrentará a Argentina. El equipo africano, que participa por primera vez en una Copa del Mundo, terminó en el tercer lugar del Grupo H con tres puntos, producto de tres empates: 0-0 ante España, 2-2 frente a Uruguay y 0-0 contra Arabia Saudita.
La federación de Cabo Verde implementó una estrategia de reclutamiento basada en la diáspora. Ante la escasez de futbolistas profesionales nacidos en el archipiélago, los dirigentes rastrearon jugadores de origen caboverdiano en Europa. Uno de los casos más destacados es el del defensor Roberto «Pico» Lopes, nacido en Dublín (Irlanda) de padre caboverdiano.
En 2018, Lopes trabajaba como asesor hipotecario en un banco y jugaba de manera semiprofesional en la liga irlandesa. Recibió un mensaje privado en LinkedIn de Rui Águas, entonces director técnico de Cabo Verde. «Pensé que se trataba de spam y no le presté atención», declaró Lopes. Nueve meses después, Águas insistió en inglés y Lopes aceptó la convocatoria. Debutó en 2019 y actualmente integra la defensa del seleccionado en el Mundial.
Cabo Verde se independizó de Portugal en 1975 y su federación se afilió a la FIFA en 1986. Clasificó por primera vez a la Copa Africana de Naciones en 2013, donde alcanzó los cuartos de final. Repitió esa instancia en 2023. En 2026 logró la clasificación al Mundial por primera vez. El país tiene aproximadamente 600.000 habitantes.
El plantel dirigido por Pedro Leitão Brito «Bubista» está integrado mayoritariamente por jugadores nacidos en el exterior, con experiencia en ligas de Portugal, Países Bajos, Francia e Irlanda. Entre los futbolistas convocados figuran Logan Costa (Villarreal CF, España), Jovane Cabral (Estrela da Amadora, Portugal) y Jamiro Monteiro (PEC Zwolle, Países Bajos).
En el aspecto táctico, Cabo Verde utilizó un bloque defensivo bajo y compacto, con transiciones rápidas al contragolpe. El arquero Vozinha fue destacado por sus intervenciones ante España y Uruguay. El mediocampista español Rodri elogió la capacidad de repliegue y el rigor físico del equipo africano.