La actriz Candice Bergen contó que Steve McQueen y tres acompañantes golpeaban a empleados de hoteles durante la filmación de «El Yang-Tsé en llamas» en 1966.
Candice Bergen, de 80 años, participó el 8 de julio en el podcast Where Everybody Knows Your Name, conducido por Ted Danson, junto a su esposa Mary Steenburgen. Durante la entrevista, Bergen recordó el rodaje de El Yang-Tsé en llamas (1966), película que protagonizó junto a Steve McQueen.
En el film, McQueen interpretó a Jake Holman, un marinero destinado a un cañonero en el río Yangtsé durante la China de 1926. Bergen dio vida a Shirley, una misionera en medio de la Guerra Civil china. Por ese papel, McQueen recibió su única nominación al Oscar. Falleció en 1980 a los 50 años.
Bergen afirmó que McQueen se comportó de «manera excelente» con ella durante la filmación en Taiwán y Hong Kong. Señaló que el actor, aficionado a las motocicletas, siempre tenía una moto en el set. «Él tenía todo lo que quería allí», dijo. La actriz relató que McQueen la invitaba a subirse a su moto para recorrer la playa durante los descansos, y que esas escapadas eran tan frecuentes que la producción no podía localizarlo para reanudar el rodaje.
Bergen también compartió un recuerdo sobre el comportamiento de McQueen fuera de cámara. Declaró que el actor viajaba con tres hombres a los que describió como «matones». «Los fines de semana, le daban palizas a la gente. Lo hacían como si estuvieran ejercitándose», afirmó. Agregó que McQueen y sus acompañantes solían decir: «Vamos a darle una paliza a un botones». Aclaró que «no mataron a nadie».
Según Bergen, en algunos hoteles de Asia había botones en los pasillos para asistir a los huéspedes. McQueen y sus acompañantes elegían a esos empleados como blanco de peleas nocturnas. «Los botones se organizaron y se armaron peleas por la noche», rememoró.
El Yang-Tsé en llamas fue bien recibida por la crítica, aunque no obtuvo gran éxito comercial. La película sumó ocho nominaciones al Oscar, incluida la de mejor actor para McQueen. Posteriormente, McQueen consolidó su estatus con títulos como El affaire de Thomas Crown y Bullitt (1968), La fuga (1972) y Papillon (1973).
Candice Bergen desarrolló una carrera en cine con papeles en Tres no hacen pareja (1979) y Gandhi (1982). Su consagración llegó en televisión con Murphy Brown, serie que protagonizó durante diez temporadas a partir de 1988.