El liderazgo iraní estima que la presión militar sobre el estrecho de Ormuz podría forzar a Estados Unidos a aceptar su control sobre la vía marítima, según análisis y declaraciones de funcionarios y expertos citados en el informe.
El estrecho de Ormuz, según algunas versiones, debe su nombre a una deidad zoroastriana destinada a salir victoriosa tras un enfrentamiento de 9.000 años con un adversario. El liderazgo iraní considera que su propia victoria está al alcance y que no requerirá la misma paciencia épica.
Las autoridades de Teherán apuestan a que la presión militar obligará a Estados Unidos a aceptar su control sobre la vía marítima crucial para la energía global, y sostienen que el tiempo juega a su favor. Entre los factores que citan se incluyen la disminución de las reservas de interceptores avanzados de misiles de Washington, la impopularidad de la guerra entre los estadounidenses, el impacto en los precios de la gasolina y otros productos en vísperas de las elecciones legislativas de mitad de mandato en noviembre, el costo de una intervención militar para abrir el paso y la posibilidad de que los aliados hutíes en Yemen amplíen el conflicto.
Según esa lógica, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, no tendría más opción que capitular. No obstante, la estrategia iraní conlleva riesgos. Trump ha señalado los ataques que han afectado a la cúpula militar iraní, su armada y su fuerza aérea, y ha alternado entre amenazar con una escalada y afirmar que las conversaciones avanzan. La economía de la República Islámica ha sufrido daños, en parte por el bloqueo estadounidense, y la población protagonizó protestas masivas hace meses.
Irán afirma estar cerca de un acuerdo con Omán para gestionar el estrecho, que discurre entre ambos países. Dicho acuerdo estaría condicionado a que Estados Unidos levante su bloqueo, de modo que Trump tendría que aprobarlo incluso sin negociaciones directas. No está claro si el acuerdo permitiría a Irán cobrar tarifas, pero formalizaría su control sobre una vía marítima internacional por la que transitaba una quinta parte del petróleo y el gas comercializados en el mundo.
Abdolreza Davari, analista que asesoró al expresidente Mahmoud Ahmadinejad, declaró que el control efectivo de Teherán sobre el estrecho le ha dado influencia frente a Washington y a países de la región. “Más que los ingresos del estrecho, Irán quiere confirmar su gestión y su soberanía sobre el estrecho”, afirmó por teléfono desde Teherán.
El control formal, aunque sea parcial, representaría una victoria para Irán y una derrota para Estados Unidos, que aún no ha logrado algunos de sus objetivos en la guerra. También afectaría las normas globales sobre libertad de navegación y sentaría un precedente sobre el cierre de puntos estratégicos para el comercio. China, que compra petróleo a Irán, dijo en mayo que debía restablecerse el “tránsito normal y seguro” por el estrecho.
Mahdi Mohammadi, asesor del principal negociador iraní, escribió en redes sociales: “Ellos empezaron la guerra, pero su final nunca estuvo en sus manos. Nosotros siempre decidimos por nosotros mismos cuándo termina”. Añadió: “Irán va tras la derrota del enemigo, no tras un acuerdo”. También afirmó que un ataque sorpresa iraní contra Jordania en julio “compensó” una caída en los precios del petróleo, lo que contribuyó al colapso de un acuerdo provisional de junio.
Irán ha declarado en repetidas ocasiones que el estrecho de Ormuz no volverá a ser una vía marítima abierta y que continuará atacando a los barcos que intenten cruzarlo sin su permiso. El mando militar conjunto iraní lo calificó como una “línea roja inquebrantable”. Mostafa Najafi, analista de seguridad en Teherán, señaló: “Para Irán, el estrecho de Ormuz se ha convertido en una herramienta estratégica para la disuasión, para mantener el equilibrio regional de poder y para remodelar las reglas de seguridad en el golfo Pérsico”.
El conflicto ha relegado la disputa sobre el programa nuclear iraní. Rahman Ghahremanpour, analista radicado en Irán, expresó: “El tema atómico, debido al conflicto en el estrecho de Ormuz, ha quedado relegado, y en realidad eso beneficia a Irán”. El control del estrecho le daría influencia al país si se reanudan las conversaciones nucleares.
Las consecuencias económicas de la guerra son severas en Irán. Los ataques de Estados Unidos e Israel han afectado su base industrial, el bloqueo estadounidense ha reducido sus exportaciones de petróleo y la inflación alimentaria alcanza tres dígitos. Trump ha amenazado con ataques contra infraestructura civil. En diciembre, una crisis monetaria provocó protestas masivas que fueron reprimidas, con miles de fallecidos y decenas de miles de detenidos.
Mohammad Javad Zarif, exministro de Exteriores y negociador del acuerdo nuclear de 2015, escribió en un ensayo que los logros de Irán en la guerra abrieron “una ventana excepcional para la diplomacia”, pero advirtió que si no se alcanza pronto un acuerdo, “la recuperación económica será difícil, y no puede descartarse la posibilidad de agitación interna o de una agresión renovada, especialmente después de las elecciones en Estados Unidos”.
El conflicto comenzó con ataques aéreos estadounidenses e israelíes el 28 de febrero que mataron al líder supremo de Irán y a otros altos cargos. Trump sugirió entonces que todo terminaría en semanas, pero el conflicto se ha prolongado. Ghahremanpour indicó que Teherán usa el estrecho “para mostrar que no ha sido derrotado” y “puede aumentar su legitimidad a nivel nacional”.
La estrategia podría fracasar si la economía colapsa y provoca disturbios. Ghahremanpour sostuvo: “Irán no puede continuar con esta estrategia para siempre y, en cierto punto, en realidad, tiene que llegar a un acuerdo” con Estados Unidos. Davari, en cambio, afirmó: “Es poco probable, pese a las dificultades de la situación económica, que Irán retroceda en sus posiciones”.