El endocrinólogo Antelm Pujol sostiene que no existe un suplemento que haya demostrado aumentar la esperanza de vida en humanos sanos y que la clave de la longevidad radica en mantener hábitos saludables a largo plazo, priorizando la calidad de los alimentos y el ejercicio físico.
La promesa de vivir más tiempo ha convertido la longevidad en un negocio en expansión. Suplementos, dietas restrictivas y todo tipo de fórmulas intentan vender la idea de que es posible ralentizar el envejecimiento siguiendo unas reglas concretas. Sin embargo, cuando se deja a un lado el marketing, la nutrición ofrece una respuesta bastante menos extravagante. No existe un alimento milagroso, ni una cápsula capaz de garantizar más años de vida.
El endocrinólogo Antelm Pujol, especializado en salud hormonal y metabólica, lo resume de forma contundente: “A día de hoy, no existe ningún suplemento que haya demostrado aumentar la esperanza de vida en humanos sanos”. Una afirmación que puede resultar poco atractiva frente a las promesas de la industria de la longevidad, pero que sitúa el debate sobre una base más realista. Es decir, lo importante no es buscar un producto concreto, sino mantener durante años unos hábitos saludables.
Buena alimentación y ejercicio, aliados del envejecimiento saludable
Tampoco tiene sentido convertir la alimentación en una batalla entre proteínas, grasas y carbohidratos. Según Pujol, el criterio debería ser la calidad de lo que se consume. Por ejemplo, los hidratos de carbono no tienen por qué desaparecer de la dieta. La recomendación pasa por elegir fuentes ricas en fibra y reducir el consumo de ultraprocesados y azúcares añadidos. Con las grasas ocurre algo parecido, y es que las procedentes del aceite de oliva virgen extra, los frutos secos o el pescado azul forman parte de un patrón alimentario asociado a una mejor salud cardiovascular. Por lo tanto, no todas las grasas son malas para el organismo.
Cabe destacar que hay un elemento que adquiere una importancia especial con el paso de los años: el músculo. La pérdida progresiva de masa y fuerza muscular puede favorecer la fragilidad, aumentar el riesgo de caídas y dificultar que una persona mantenga su autonomía. Por eso, hablar de envejecimiento saludable implica también hablar de proteínas y de actividad física. Por lo tanto, la alimentación por sí sola tampoco hace todo el trabajo. Pujol considera imprescindible combinar una ingesta adecuada de proteínas con entrenamiento de fuerza y movimiento diario. Es decir, el objetivo no es únicamente conservar una determinada cifra en la balanza, sino mantener la capacidad de caminar, levantarse, cargar peso o realizar las actividades cotidianas sin depender de otras personas.
“La dieta perfecta es aquella que una persona puede mantener durante décadas disfrutando de la comida”
Asimismo, a la hora de seguir una dieta, la propuesta del especialista tampoco se sale demasiado de la norma general. Verduras y hortalizas, fruta entera, legumbres, aceite de oliva virgen extra y pescado, especialmente azul, forman la base de una alimentación orientada a un envejecimiento saludable. También se pueden sumar frutos secos naturales, lácteos fermentados, cereales integrales y fuentes de proteínas de buena calidad.
Sin embargo, hay que matizar que la clave de la longevidad no está tanto en lo que se come, sino en la capacidad de mantenerlo en el tiempo. Una dieta excesivamente estricta puede terminar generando frustración y abandono. Por eso, Pujol defiende una idea alejada de las modas: “La dieta perfecta es aquella que una persona puede mantener durante décadas disfrutando de la comida”.
Según el especialista, el problema aparece cuando el deseo de vivir más conlleva adoptar medidas demasiado extremas. Eliminar grupos enteros de alimentos, restringir las proteínas o realizar ayunos prolongados puede terminar provocando déficits nutricionales. También existe el riesgo de acumular suplementos sin una necesidad concreta. “En nutrición, más no siempre significa mejor”, recuerda el endocrinólogo.
Sin embargo, eso no significa que los suplementos no tengan ninguna utilidad, o que sean malos. Pueden tener sentido cuando existe una indicación específica, como corregir determinados déficits nutricionales, o complementar un objetivo en concreto. Pero convertirlos en el centro de una estrategia antienvejecimiento puede desviar la atención de los factores que cuentan con una base más sólida: alimentación equilibrada, ejercicio, descanso y mantenimiento de la masa muscular.
Así pues, la dieta de la longevidad no consiste en comer para vivir eternamente, sino en llegar a edades avanzadas conservando la mayor autonomía posible. “El verdadero objetivo no es solo vivir más, es vivir mejor”, afirma Pujol.
Esa perspectiva cambia por completo la búsqueda de la eterna juventud. En lugar de perseguir una pastilla capaz de detener el reloj biológico, se trata de construir hábitos que permitan sumar años sin perder calidad de vida.
Fuente: Antonio Baena, La Vanguardia