Luca Parmitano, integrante de la misión Artemis III, afirmó que la conformación del equipo responde a las necesidades de la misión. La NASA había defendido previamente la selección de cuatro hombres para el vuelo previsto para 2027.
El astronauta italiano Luca Parmitano, uno de los cuatro integrantes convocados para la misión Artemis III, el vuelo de prueba de la NASA previsto para 2027, se refirió a la ausencia de mujeres en la tripulación. «Faltan mujeres porque se han priorizado las necesidades de la misión», señaló, en coincidencia con las explicaciones de la agencia espacial estadounidense.
Hace dos semanas, la NASA se pronunció sobre el tema tras las críticas que generó la conformación exclusivamente masculina de Artemis III. Luego del anuncio oficial de los cuatro astronautas, surgieron cuestionamientos sobre la falta de mujeres en una misión clave del programa que busca preparar el regreso humano a la Luna.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, defendió la decisión y sostuvo que la selección no estuvo influenciada por cuestiones políticas. «La Oficina de Astronautas asigna la tripulación que le da a la misión la mejor posibilidad de cumplir sus objetivos», declaró en redes sociales.
Declaraciones de Parmitano
Durante el acto oficial de presentación, Parmitano combinó humor y emoción. «Si no recuerdo mal, en Artemis II también tenían una crema de chocolate italiana muy famosa. Así que sí espero que aparezca algo italiano en el menú», dijo ante la prensa. Destacó que la gastronomía de su país es «un tesoro de la Unesco» y sostuvo que «todo el mundo quiere algo de comida italiana».
Parmitano, de 49 años y con dos hijas, fue piloto de pruebas de la Fuerza Aérea Italiana antes de convertirse en astronauta de la ESA en 2009. Completó dos misiones en la Estación Espacial Internacional y realizó caminatas espaciales complejas, incluida una en la que su casco comenzó a llenarse de agua por una falla técnica que puso en riesgo su vida.
En la conferencia en el Centro Espacial Johnson, en Houston, explicó que compartirá las tareas de pilotaje con el comandante Randy Bresnik. «Ambos somos pilotos de prueba y la nave espacial necesita una tripulación de dos personas para operar. Compartimos las responsabilidades», señaló. Añadió que su designación fue inesperada y que se siente «muy humilde» frente a la complejidad del trabajo: «Me siento honrado por formar parte de este increíble grupo y por dejarme volar».
Objetivos de Artemis III
Según informó la NASA, Artemis III está prevista para 2027 y tendrá como objetivo realizar pruebas críticas en órbita terrestre utilizando dos módulos lunares distintos. La misión permitirá evaluar sistemas, procedimientos y capacidades operativas para las siguientes etapas del programa Artemis, especialmente Artemis IV y futuras expediciones que buscan establecer una presencia humana sostenida en las cercanías de la Luna.
La tripulación principal estará integrada por Parmitano, Bresnik, Andre Douglas y Frank Rubio. Durante la presentación, los cuatro destacaron el carácter internacional del equipo y la importancia de la cooperación entre agencias espaciales.
Cooperación internacional
Parmitano remarcó el papel de Europa en el programa espacial estadounidense. Consideró que la elección de un europeo como piloto constituye una señal del nivel de confianza entre la NASA y la ESA. «Somos socios sólidos. Somos socios líderes», afirmó. También celebró la diversidad cultural de la tripulación: «Las diferencias aportan diversidad y enriquecen a la tripulación», concluyó.
Con información de AFP.