La demanda, presentada en 2023, se centra en el acceso a la red eléctrica estatal. Los conservacionistas plantean una preocupación diferente: los murciélagos y otros animales silvestres que habitan el paisaje circundante. Un estudio propone umbrales de mortalidad para reducir el impacto.
La energía eólica es una de las renovables que más creció en el mundo durante el último año, según informó el Global Wind Energy Council. Sin embargo, con ella un problema inesperado se generó para la población de murciélagos, ya que las turbinas pueden ser peligrosas para este animal.
Ahora los ganaderos de Texas demandaron para detener la instalación de 46 turbinas eólicas cerca del río Devils, los conservacionistas están preocupados por una cueva que alguna vez albergó a 250.000 murciélagos, y un estudio muestra que un simple cambio podría reducir su mortalidad en un 62%.
Un informe del Bat Conservation International (BCI), organización global sin fines de lucro dedicada a proteger esta especie y sus hábitats, destacó el trabajo de una investigación científica para ayudar a los desarrolladores de energía eólica a reducir la mortalidad.
Un informe y una solución basada en la estadística
Es una obviedad que, a medida que crece la demanda mundial de electricidad, también aumenta la necesidad de fuentes de energía renovables y sostenibles, pero con estas instalaciones los conservacionistas advierten por el impacto en la biodiversidad, ya que son millones los murciélagos que mueren cada año por las turbinas eólicas.
Un artículo publicado en la revista Ecological Solutions and Evidence titulado «Un marco de decisión global para reducir la mortalidad de murciélagos en instalaciones de energía eólica», escrito y liderado por un equipo de especialistas del BCI, presenta una herramienta innovadora en ese sentido.
Se indica que puede ayudar a prevenir la extinción de murciélagos y a hacer que las instalaciones de energía eólica sean más sostenibles. Aseguran que está inspirada en los modelos utilizados para predecir la cantidad de mamíferos marinos que la industria pesquera puede matar sin provocar su extinción.
«Presentamos un método para adaptar el uso de la eliminación biológica potencial (PBR) y establecer umbrales de mortalidad de murciélagos a escala de proyecto, incluso con una alta incertidumbre sobre las poblaciones de murciélagos», dice el abstracto del estudio.
«Si bien el uso de umbrales de mortalidad basados en datos limitados no es perfecto, se fundamenta en la evidencia y puede mejorarse mediante una gestión adaptativa. Es importante destacar que nuestro enfoque puede implementarse de inmediato, previniendo algunas muertes de murciélagos que, de otro modo, ocurrirían sin límite», concluyen.
Con todo esto, se propone un marco de decisión que utiliza umbrales de mortalidad para definir las restricciones operativas de las turbinas. Según concluyen, reducirá el riesgo de mortalidad insostenible y proporcionará mejores previsiones financieras a los promotores durante la planificación del proyecto.
El caso de la Fern Cave de Texas
En el marco de esta investigación, el sitio Ecoticias cuenta el caso de ganaderos de Texas que impugnaron un proyecto de parque eólico de 46 turbinas cerca del río Devils en una demanda presentada en 2023, no con el mismo enfoque que los conservacionistas.
Un fallo judicial de 2025 no resolvió ninguna cuestión ni canceló el proyecto. La cueva Fern Cave está en el condado de Val Verde, y es conocida por ser la más grande de Texas y tener una enorme colonia de murciélagos.
Estos animales son mucho más que un espectáculo nocturno, ya que ayudan a proteger los cultivos comiendo insectos. El Servicio Geológico de Estados Unidos cita estudios que valoran sus servicios de control de plagas para la agricultura estadounidense en millones de dólares anuales.