El exjugador y entrenador de tenis repasó su carrera, su rol como capitán de Copa Davis y su visión sobre el circuito actual en una entrevista con LA NACION.
Francisco «Pancho» Mastelli, exjugador y entrenador de tenis de 74 años, brindó una entrevista a LA NACION en la que repasó su trayectoria, su experiencia como capitán de Copa Davis y su análisis del tenis argentino.
Trayectoria como jugador y entrenador
Mastelli nació en Liniers y se inició en el tenis a los 8 años en GEBA. Fue contemporáneo de Guillermo Vilas y alcanzó el puesto 6 de Argentina en mayores. Como entrenador, condujo a Alberto «Luli» Mancini hasta el 8° puesto del ranking mundial y fue capitán de Copa Davis. También entrenó a David Nalbandian durante algunos meses en 2006 y al peruano Luis Horna, con quien ganó Roland Garros 2008 en dobles.
«La única líder positiva que tuvimos fue Gaby Sabatini», afirmó Mastelli. «Necesitábamos líderes como Messi. Gaby lo fue. Siempre bien, siempre positiva, jugó un huevo al tenis, es reconocida en todo el mundo. El emblema tiene que ser Sabatini», sostuvo.
Su etapa como capitán de Copa Davis
Mastelli fue capitán de Copa Davis en 1991 y 1992. Sobre esa experiencia, declaró: «A mí me encantó, aunque no me fue bien. Tuve un poco mala suerte con los rivales». En 1991 el equipo argentino perdió 0-5 con Alemania (Becker y Stich) y en 1992 cayó 0-5 con Estados Unidos (Sampras, Agassi y McEnroe).
Respecto a la relación con Vilas, que era manager del equipo, Mastelli afirmó: «La pasé como el traste porque… Mirá, el ídolo siempre tiene razón, pero hacía cosas que no eran de equipo. Fue una muy mala experiencia». Y agregó: «Con Vilas tenía que ser Vilas, y punto. No podía haber otro que también quisiera conducir».
Sobre el caso Pérez Roldán
Consultado sobre las denuncias de abuso de Guillermo Pérez Roldán contra su padre Raúl, Mastelli dijo: «La verdad, nunca vi nada. Lo de los maltratos era un tema del que se hablaba, pero nunca vi nada». Y agregó: «Me dio mucha lástima primero, porque la verdad una relación de padre-hijo… yo tengo tres hijos varones, es muy feo escucharlo».
El rol de los padres en el tenis juvenil
Mastelli se refirió a la presión de los padres en el desarrollo de los tenistas: «Es un horror también, muy difícil. Tengo más horas habladas con los padres que con los chicos». Y recomendó: «Al principio la plata tiene que estar en el desarrollo, no en ir a Roland Garros antes de tiempo para perder en primera rueda por no estar preparado».
Su experiencia en China
Entre 2016 y 2019, Mastelli entrenó a la Federación China de Tenis. Sobre esa etapa, relató: «Me agarró una cosa de que me tenía que ir al diablo. Lo hablé con una psicóloga amiga y llegamos a la conclusión de que me agarró un principio de ataque de pánico». Y explicó: «Fue curioso porque no se dio de entrada, sino después de tres años. Iba a la cancha y al rato sentía que me tenía que ir, me escapaba».
Actualmente, Mastelli entrena a chicos de manera recreativa en el Tenis Club Argentino y no descarta volver a integrar un equipo de trabajo en el circuito.