Según Naciones Unidas, 316 millones de personas consumieron drogas en 2023; la OMS registra 400 millones con trastornos por alcohol y The Lancet calculó 80 millones de adultos con problemas de juego. En Argentina, una encuesta de Opina Argentina indica que el 16% de los jóvenes apuesta por internet.
En 2023, 316 millones de personas consumieron alguna droga, sin contar alcohol ni tabaco, según Naciones Unidas. De las personas con trastornos por consumo, una de cada doce recibió tratamiento. La Organización Mundial de la Salud (OMS) contabiliza 400 millones de personas con trastornos por alcohol. Una comisión de la revista The Lancet calculó en 2024 que 80 millones de adultos tienen problemas con el juego. Entre los adolescentes que apuestan en casinos online, la proporción es de uno de cada cuatro. En la Argentina, según una encuesta de Opina Argentina, el 16% de los jóvenes apuesta por internet.
El texto original señala que el consumo de sustancias o apuestas puede estar asociado a la construcción de un personaje social: «el que siempre puede, el que se ríe, el que hace reír, el ‘equilibrado'». También menciona que algunos consumen para dejar de ser «el nervioso de siempre». Según esta perspectiva, esos personajes se arman con lo que cada uno cree que los demás esperan de él, y el consumo que los sostiene es un intento de solución. Una sociedad hiperconsumista ofrece, a cualquier hora, un objeto para cada personaje.
Durante siglos, las sustancias se consumieron en grupo y con ciertas reglas: desde la ayahuasca amazónica a los banquetes griegos, donde los invitados decidían qué cantidad de agua llevaba el vino, porque tomarlo puro era cosa de bárbaros. El ritual ponía límites y testigos. Hoy el personaje se sostiene a solas, en el baño de una fiesta o con el celular a las tres de la mañana.
El texto diferencia el consumo recreativo de la adicción: «Todos consumimos, pero no todos nos convertimos en adictos. La misma copa puede acompañar una cena o sostener a alguien que sin ella no se anima a hablar, y la diferencia está en la función que cumple». Cuando el objeto sostiene un personaje, cada mal día se lee como prueba de que no estamos a la altura, y la sustancia aparece con la promesa de devolvernos a ella. Funciona un rato. Cuando el efecto pasa, el malestar continúa y hay que volver a consumir. De vuelta en vuelta, el que consumía termina consumido.
El artículo menciona un estudio de 2011 de psicólogos de la Universidad de Denver: a setenta mujeres se les dio a leer una nota de diario falsa que decía que las personas más felices tienen más éxito y mejor salud; después les mostraron un video de una patinadora que gana el oro. Las que habían leído la nota terminaron de peor ánimo que el resto. El texto cita a Freud en El malestar en la cultura: «se diría que el propósito de que el hombre sea ‘dichoso’ no está contenido en el plan de la ‘Creación'»
Finalmente, se afirma que la adicción es un problema que tapa otro más grande, que la persona que consume no podía mirar de frente. La sustancia también se cobra lo suyo (con consecuencias directas en el cuerpo y la psiquis) y hay que atenderla, pero si al adicto se lo reduce a su adicción, el tratamiento se queda con la tapa. El trabajo se hace con la persona entera, con el consumo incluido, para que pueda soltar el personaje y encontrar otros recursos frente a un malestar que no va a desaparecer. Cuando se lo esquiva, se acumula como angustia.