La petrolera estadounidense suscribió un acuerdo preliminar con el gobierno de la presidenta interina, Delcy Rodríguez, que contempla potenciales operaciones en campos con miles de millones de barriles de reserva. La empresa regresa tras casi dos décadas de ausencia.
La empresa estadounidense ExxonMobil firmó el lunes un memorándum de entendimiento con Venezuela para potenciales proyectos de exploración y producción en el país, según informó la compañía y el gobierno venezolano.
La firma se produce tras la reforma legal impulsada por la presidenta interina, Delcy Rodríguez, que permite la apertura al 100% del capital privado en el sector de hidrocarburos. La reforma fue sancionada a inicios de año, después de la operación militar estadounidense que depuso a Nicolás Maduro.
Con este acuerdo preliminar, ExxonMobil inicia su retorno a la industria venezolana tras casi dos décadas de ausencia. La petrolera había dejado el país en 2007 luego del proceso de nacionalización liderado por el entonces presidente Hugo Chávez.
«Hoy es una firma muy importante», declaró la presidenta interina en una transmisión televisiva. «Revela meses de negociaciones para un regreso efectivo de ExxonMobil a las operaciones en hidrocarburos» en el país, agregó Rodríguez.
El acuerdo abarca la posibilidad de que ExxonMobil opere varios campos petroleros con miles de millones de barriles de reserva. «Esperamos que las inversiones de Exxon se estén dando en unas condiciones muy favorables (…) en un marco de seguridad jurídica muy importante para garantizar sus inversiones», sostuvo la mandataria.
Dan Ammann, presidente de ExxonMobil, afirmó: «Creemos que nuestras capacidades únicas combinadas con los recursos extraordinarios de este país y la larga historia de Venezuela en la producción de petróleo y gas, traerán beneficios significativos para todas las partes involucradas».
Rodríguez gobierna bajo presión de la administración del presidente Donald Trump desde enero. Tras la captura de Maduro, Trump exhortó a los principales ejecutivos del sector petrolero estadounidense a invertir en Venezuela e impulsar la producción.
La propuesta había sido recibida con escepticismo. Darren Woods, director ejecutivo de ExxonMobil, había afirmado que era imposible impulsar la industria en Venezuela sin reformas profundas en los sistemas político y económico del país.
ExxonMobil y ConocoPhillips salieron de Venezuela después de negarse a la exigencia de Hugo Chávez de ceder el control mayoritario de su actividad al Estado. Desde entonces, buscaron recuperar miles de millones de dólares que aseguran se les deben por la expropiación.