Tras los terremotos registrados en Venezuela, se recordó la existencia de una herramienta en dispositivos Android que permite recibir notificaciones automáticas sobre actividad sísmica. El sistema, desarrollado por Google, utiliza el acelerómetro del celular para detectar vibraciones.
Los dos terremotos consecutivos registrados el miércoles en el centro de Venezuela, que han dejado al menos 164 muertos y un millar de heridos según los primeros reportes de las autoridades venezolanas, volvieron a poner en primer plano una herramienta disponible en millones de teléfonos Android: el sistema de alertas sísmicas automáticas de Google.
El sistema, denominado Android Earthquake Alerts System, convierte el acelerómetro del celular en un sensor capaz de detectar vibraciones compatibles con movimientos sísmicos. Cuando múltiples dispositivos en una misma zona registran vibraciones similares de manera simultánea, Google procesa la información y, si confirma la actividad sísmica, envía notificaciones automáticas a los usuarios cercanos al epicentro.
La alerta puede llegar como una notificación informativa para temblores de baja intensidad, o como una advertencia de pantalla completa en casos de mayor magnitud. El sistema no predice terremotos, pero puede dar segundos de anticipación antes de que lleguen las ondas más fuertes.
Cómo activar las alertas de sismos en Android
La activación toma menos de un minuto. Los pasos generales son los siguientes, aunque pueden variar según el modelo y la versión del sistema operativo:
- Abrir «Configuración» o «Ajustes» en el teléfono.
- Ingresar a «Seguridad y emergencia».
- Seleccionar y activar «Alertas de sismos».
En algunos modelos, la ruta alternativa es: Configuración → Ubicación → Avanzada → Alertas de terremotos.
Para que el sistema funcione correctamente, Google recomienda mantener el sistema operativo y los servicios del dispositivo actualizados, tener activada la ubicación y permitir las notificaciones de emergencia. Los modos de ahorro de energía pueden retrasar la llegada de las alertas.
¿Por qué se produce un sismo?
Los sismos o terremotos ocurren debido al movimiento de las placas tectónicas, partes de la capa más superficial de la corteza terrestre que encajan como un rompecabezas. En los bordes de una y otra capa se producen desplazamientos que generan fricción y presión. Cuando alcanzan un límite, estos bordes —también llamados fallas— liberan una gran cantidad de energía y producen ondas sísmicas que provocan la vibración masiva que se siente durante un sismo.
¿Cuál es la diferencia entre un temblor, un sismo y un terremoto?
A menudo suelen usarse varios términos de forma indistinta para referirse al deslizamiento repentino de dos bloques de tierra, uno sobre el otro. En sentido estricto, no es un error, pues la RAE considera los términos “sismo” y “terremoto” como sinónimos. No así en el caso de “temblor”, que se usa para designar un movimiento telúrico de escasa o poca densidad en comparación con los dos anteriores.
¿Qué hacer antes, durante y después de un terremoto?
De acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) y la Earthquake Country Alliance (ECA), hay varias recomendaciones a tener en cuenta antes, durante y después de un terremoto.
Antes de un terremoto
- Mueva los objetos que puedan caerle encima lejos de camas, sofás, escritorios o lugares donde pase mucho tiempo. Asimismo, aleje los objetos pesados o inestables de las puertas y rutas de escape.
- Mantenga un par de zapatos resistentes y una linterna en una bolsa cerrada y atada a cada cama.
- Tenga a mano documentos importantes de usted y su familia.
- Inscríbase en los sistemas de alerta de emergencia de su ciudad, condado o estado para recibir información por mensaje de texto o descargar aplicaciones que ofrecen información similar.
- Planifique y practique un plan de emergencia con sus allegados. Enseñe a todos los miembros de su familia a usar silbatos de emergencia o a tocar tres veces repetidamente si están atrapados.
Durante un terremoto
- Si se está en el interior de un edificio, meterse debajo de un escritorio o una mesa y agarrarse a ella. Si se encuentra en el exterior, aléjese de edificios, líneas eléctricas, chimeneas y cualquier otra cosa que pueda caerse encima.
- Es importante mantener la calma. No use el ascensor. No corra por las escaleras mientras el edificio esté temblando, aumenta el peligro de hacerse daño, caerse y ser golpeado por cristales o escombros.
- Aléjese de las ventanas, chimeneas, muebles o electrodomésticos pesados. Si alguien se encuentra en una cocina, deberá salir de allí.
Después de un terremoto
- Espere réplicas y manténgase alerta.
- Busque ayuda médica para personas con lesiones graves. No intente moverlas de lugar a menos que corran mayor peligro de sufrir lesiones.
- No toque cables eléctricos caídos ni ningún objeto que esté en contacto con ellos.
- Si está en un automóvil, cuando reanude la marcha, preste atención a las grietas en el pavimento, rocas caídas y baches en la calle y en las proximidades de los puentes.