Un estudio del Instituto Español de Oceanografía reveló que todos los ejemplares de cangrejo azul analizados en la laguna del Mar Menor contienen microplásticos en su organismo, lo que podría implicar riesgos para la salud humana si se consume esta especie invasora.
Un reciente estudio del Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC) identificó la presencia de microplásticos en el cangrejo azul (Callinectes sapidus), una especie invasora establecida en el Mediterráneo cuyo consumo se ha generalizado en los últimos años. La investigación, publicada en la revista Regional Studies in Marine Science, analizó ejemplares de la laguna del Mar Menor y halló que el 100% de ellos contenía partículas plásticas en su organismo.
Lucía Viñas, investigadora del Centro Oceanográfico de Vigo y responsable del estudio, señaló que “el uso del cangrejo azul como bioindicador podría facilitar la monitorización continua de la contaminación por microplásticos y contribuir al desarrollo de estrategias para mitigar sus impactos en la biodiversidad y los recursos pesqueros”.
El estudio detectó fragmentos y fibras de materiales plásticos comunes, cuyo origen se corresponde con residuos plásticos agrícolas, urbanos y de actividades pesqueras. La presencia de estos contaminantes en el crustáceo refleja su disponibilidad en el medio marino.
Dado que el cangrejo azul es omnívoro, vive asociado a sedimentos —donde se concentran los microplásticos— y está ampliamente distribuido en zonas costeras del Mediterráneo, los investigadores consideran que puede funcionar como bioindicador del estado ambiental de áreas marinas afectadas por la actividad humana.
El hallazgo adquiere relevancia porque la explotación pesquera del cangrejo azul está ganando importancia en el Mediterráneo como medida económica y ambiental para controlar su invasión. Desde el IEO advirtieron que “la presencia generalizada de microplásticos en el tejido muscular, la parte destinada al consumo, podría llegar a afectar a la calidad del producto comercial y suponer una vía real de exposición a estos contaminantes para los seres humanos”.
El tamaño pequeño de las partículas detectadas evidencia la capacidad de translocación interna y un mayor riesgo de transferencia trófica, según el informe.
En abril de este año, un equipo internacional de científicos liderado por la Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC) ya había publicado un artículo en Proceedings of the National Academy of Sciences donde alertaba sobre el problema del invasivorismo. En ese trabajo, los investigadores señalaron que el consumo de especies invasoras, lejos de ser una solución fiable, puede perpetuar o agravar la problemática si ganan fuerza los intereses económicos.