El destino de República Dominicana registró un aumento del 62,3% en la llegada de turistas argentinos durante 2025, según datos oficiales. Entre el modelo all inclusive y las reservas naturales, el cuidado de los arrecifes y el manejo del sargazo se convirtieron en ejes centrales para la sostenibilidad del turismo.
Ya al bajar del avión, Punta Cana muestra una primera pista de lo que es República Dominicana. Antes del mar turquesa, de la arena blanca y del primer shot de mamajuana –esa bebida local que muchos atribuyen a la identidad del lugar– aparecen las muñecas sin rostro: figuras de arcilla pintadas a mano que reciben a los turistas en el aeropuerto. No tienen rasgos definidos porque representan la mezcla cultural dominicana, su diversidad y su historia.
Después sí llega la postal conocida. El calor húmedo del Caribe, las palmeras y el traslado hacia sus playas instalan la idea de que Punta Cana es una promesa de descanso. Con más de 50 kilómetros de playas de arena blanca y aguas cristalinas, se concentran cerca de 170 hoteles, especialmente sobre Playa Bávaro.
Según datos del Ministerio de Turismo dominicano, en 2025 llegaron 442.088 pasajeros provenientes de la Argentina, un 62,3% más que el año anterior y el nivel más alto de los últimos seis. El país quedó como el principal emisor latinoamericano hacia República Dominicana y tercero en el continente, detrás de Estados Unidos y Canadá.
Jeovanny Reyes, marketing & brand experience director de Iberostar en Punta Cana, afirmó: “En los últimos tres años, los argentinos pasaron de representar cerca del 15% a casi el 40% de nuestros huéspedes”. Una noche en uno de los hoteles cuesta desde US$160 por persona en base doble, según la categoría y la temporada.
El 72% de los argentinos que ingresaron al país en 2025 realizó la excursión a isla Saona, una de las salidas más buscadas del destino.
Detrás de la imagen turística aparece la otra cara del destino: reservas naturales, especies protegidas, arrecifes en recuperación y una discusión ambiental. Uno de los ejemplos es la Reserva Ecológica Ojos Indígenas, un parque natural de 1500 hectáreas con 12 lagunas de agua dulce. Allí habitan especies endémicas amenazadas como la iguana rinoceronte y el gavilán de la Española.
En el caso de Iberostar, la agenda ambiental se canaliza a través del movimiento Wave of Change, que incluye eliminación de plásticos de un solo uso, reducción de residuos, pesca responsable, neutralidad de carbono y restauración de ecosistemas costeros. Alice Scavarda, room division manager del hotel, declaró: “Nosotros capacitamos a nuestros huéspedes para que viajen con una huella ecológica más sostenible, garantizando al mismo tiempo su comodidad y bienestar”.
Daniel Sánchez, Head of PR de Iberostar, sostuvo: “La tendencia está cambiando. La idea es poner sobre la mesa temas de nutrición en un resort, un lugar donde muchas veces se piensa que no te podés cuidar”. Natalia Pairo, general manager de Iberostar Selection Bávaro y Coral Selection Bávaro, afirmó: “La sostenibilidad es parte de la inducción”. Sánchez agregó: “Con más de 60 años de historia, estamos comprometidos con la calidad, la sostenibilidad y la innovación. Promovemos un modelo de turismo responsable que pone en el centro el cuidado de las personas y de los océanos”.
El sargazo, una macroalga que afectó a buena parte del Caribe, se convirtió en un problema cotidiano. Pairo señaló: “Este año se puso la barrera contra el sargazo. Hay playas de Punta Cana que perdieron centímetros de arena por el uso de maquinarias pesadas. Nosotros buscamos tipos de barreras que no sean nocivas para el ambiente marino”. El sargazo retenido se traslada a un centro de residuos y se procesa como compost para el campo de golf del complejo.
Bajo el agua, los arrecifes de coral son una parte central de esa discusión. Reyes explicó que el Coral Lab de Iberostar es un laboratorio frente al mar donde se estudia la adaptación de los corales al cambio climático, se conserva material genético y se reproducen fragmentos para devolverlos al océano. Los fragmentos que se desprenden de manera natural son resguardados en piletones y luego reintroducidos en el fondo marino.