La convocatoria abarca 7.594 kilómetros de vías en 16 provincias y contempla un régimen de acceso abierto con beneficios del RIGI para los inversores.
El Ministerio de Economía de la Nación convocó a una licitación pública nacional e internacional para concesionar por 50 años las líneas ferroviarias de carga Belgrano, San Martín y Urquiza, actualmente operadas por Belgrano Cargas y Logística S.A. (BCyL). La medida fue anunciada en un comunicado oficial y replicada por el ministro de Economía, Luis Caputo, en su cuenta de la red social X.
La concesión comprende 7.594 kilómetros de vías distribuidas en 16 provincias, que conectan zonas productivas con puertos y pasos internacionales hacia Brasil, Bolivia, Chile, Paraguay y Uruguay. El esquema contempla un régimen de acceso abierto, con Planes de Inversiones y la posibilidad de acceder a los beneficios del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) para quienes inviertan en infraestructura ferroviaria.
Según el comunicado oficial, el objetivo es incorporar capital y gestión privada para “recuperar una infraestructura que durante décadas acumuló deterioro, falta de mantenimiento e inversiones insuficientes, pese a los crecientes recursos destinados por el Estado Nacional”. El texto indicó que la producción agropecuaria se multiplicó por seis desde 1970, mientras que el Belgrano Cargas transporta hoy menos carga que en aquel entonces, y sostuvo que “el problema no fue la falta de demanda, sino un modelo de administración que no logró acompañar el crecimiento productivo del país”.
Informes técnicos citados por la cartera económica señalaron que al inicio de la gestión actual BCyL presentaba pérdidas económicas, deterioro de infraestructura, una elevada cantidad de descarrilamientos y un incumplimiento de entre el 20% y el 40% del mantenimiento programado del parque tractivo durante 2023. El nuevo esquema prevé que el capital privado aporte los recursos y asuma el riesgo empresario, mientras el Estado nacional conserva las funciones de regulación, fiscalización y control.
La licitación contempla obras obligatorias durante los primeros cinco años de concesión y obras optativas que serán ponderadas en la adjudicación. Entre las intervenciones previstas se encuentran la eliminación del cuello de botella ferroviario en la ciudad de Santa Fe y la recuperación del ramal azucarero de la Línea Belgrano; la rehabilitación del corredor principal de la Línea San Martín; y la recuperación del ramal troncal de la Línea Urquiza.
La convocatoria también habilita a los concesionarios a adquirir el material rodante de cada línea. Los fondos provenientes de la venta y remate de locomotoras y vagones se destinarán a un fideicomiso específico para financiar parcialmente las obras obligatorias.
En su mensaje en X, Caputo afirmó: “El problema del sistema no fue la falta de demanda, sino la ausencia de incentivos correctos y de actores con la capacidad de administrarlo correctamente”. Agregó: “Nuestro modelo corre al Estado de un rol en el que falló. El sector privado es quien puede poner el capital, la experiencia y asumir el riesgo que el Estado no logró sostener. Esta licitación busca precisamente eso: encontrar a quienes estén dispuestos a invertir para transformar un sistema roto en un motor de competitividad para las exportaciones argentinas”.
El comunicado oficial sostuvo que el plazo de 50 años “permitirá generar las condiciones necesarias para realizar inversiones ferroviarias de gran escala y largo período de recuperación” y que ese horizonte “garantizará que el concesionario tenga incentivos para mantener y renovar la red durante toda la vigencia del contrato”.
La medida se enmarca en el programa de privatizaciones previsto por la Ley Bases. El comunicado describió el paso de “un modelo deficitario” hacia “un sistema con mayor inversión privada, mayor eficiencia y mejores condiciones logísticas para la producción y las exportaciones argentinas”.