El entrenador argentino Mauricio Pochettino declaró que Chelsea debería ser despojado de su título de la Premier League 2016/17 por infracciones a las normas financieras y que el galardón debería otorgarse a Tottenham, segundo en esa temporada.
El entrenador argentino Mauricio Pochettino declaró que Chelsea debería ser despojado de su título de la Premier League 2016/17 por infracciones a las normas financieras y que el galardón debería otorgarse retroactivamente a Tottenham, club que terminó segundo en esa temporada.
En una entrevista con el medio inglés The Guardian, Pochettino afirmó: «Deberíamos haber ganado una Premier League, deberíamos haberla recibido. Si eso [la infracción del Chelsea] fue cierto, entonces merecíamos ser campeones ese año, sin duda. Fueron castigados, ¿lo admitieron? Así que eso es todo».
El técnico, que renovó su contrato con la selección de Estados Unidos, dirigió a Tottenham en la temporada 2016-17 y también fue entrenador de Chelsea en la temporada 2023-24.
En julio, la Federación Inglesa de Fútbol multó a Chelsea con 10 millones de libras y le impuso una sanción de dos mercados de pases, con suspensión condicional, por múltiples infracciones del reglamento durante la era del ruso Roman Abramovich. Además, en marzo de 2026, la Premier League le impuso una multa de 10,75 millones de libras.
Las investigaciones determinaron que Chelsea utilizó agentes sin licencia e intentó ocultar la naturaleza de sus transferencias entre 2009 y 2022. Entre las operaciones investigadas figuran los fichajes de Eden Hazard, Willian, David Luiz y Nemanja Matic, jugadores que fueron parte del plantel campeón en 2016-17 bajo la dirección de Antonio Conte. Se estableció que estas operaciones fueron canalizadas a través de la red de empresas offshore de Abramovich y se conocieron tras una investigación publicada por The Guardian en 2023.
Pochettino sostuvo que las autoridades no fueron lo suficientemente estrictas con el club de Stamford Bridge y que deberían considerar a Tottenham como campeón, ya que terminó en el segundo lugar, a siete puntos de Chelsea. «El título debería ser para el segundo clasificado. No competimos con las mismas reglas. Está bien, ahora podemos decir que marcaron goles, que ganaron partidos. Pero es totalmente justo decir que no competimos con las mismas reglas antes del inicio de la temporada. Quizás con las mismas reglas, si aplicáramos lo mismo, podríamos haber fichado a algunos jugadores que hubieran mejorado al equipo o marcado más goles. No me quejo. Es la verdad», agregó.
El entrenador aclaró que no pretende cuestionar a los jugadores ni a los entrenadores, sino que su reclamo se refiere a cómo el club incumplió con las reglas: «No digo que no jugaran bien. Conte, el entrenador, estuvo genial. No quiero que se malinterprete este mensaje. Pero si se incumplieron las reglas, en ese momento, entonces adiós. Hay que ceder el protagonismo a otro equipo».
Entre 2009 y 2022, Chelsea ganó tres títulos de liga, dos Ligas de Campeones, dos Ligas Europa, cuatro Copas FA y una Copa de la Liga. Al ser consultado sobre estos logros, Pochettino reiteró que su crítica no se enfoca en el plantel o el cuerpo técnico, y reconoció el nivel futbolístico de Chelsea. No obstante, insistió: «No tengo ninguna duda de lo que digo y no me da miedo decir la verdad. Los hinchas de Chelsea se enojarán conmigo, pero si estuviéramos en Tottenham e incumpliéramos las normas, admitiría lo mismo: ‘No merecemos el título porque incumplimos las normas’».