Los documentos, publicados este lunes, señalan que superar ese umbral tendrá efectos «irreversibles» en glaciares, banquisa y superficies heladas. La temperatura actual se sitúa en 1,37 ºC y la COP31 se realizará la próxima semana en Antalya.
Dos informes de las Naciones Unidas publicados este lunes alertan que superar los 1,5 ºC de calentamiento del planeta tendrá consecuencias «irreversibles» en los glaciares, la banquisa y las superficies heladas de la Tierra.
El Acuerdo de París de 2015 fijó como objetivo más ambicioso limitar el aumento de temperaturas a 1,5 ºC respecto de la era preindustrial. Sin embargo, la ONU y numerosos expertos consideran inevitable superar ese umbral.
Según los informes, esto provocará consecuencias «importantes y a menudo irreversibles» en «las regiones del planeta caracterizadas por la presencia de nieve, hielo y suelos congelados». Las repercusiones incluyen el derretimiento de glaciares y del hielo marino, el descongelamiento del permafrost y el aumento acelerado del nivel del mar.
Estos fenómenos incrementarán los riesgos de inundaciones, los daños económicos y ecológicos, la escasez de agua y los peligros en zonas de montaña. Algunos impactos ya son visibles, como la desaparición del 20% de la masa glaciar en Suiza, según uno de los informes.
Actualmente, el calentamiento se sitúa en 1,37 ºC, de acuerdo con los registros de la red europea Copernicus, programa que advierte que el umbral de 1,5 ºC podría superarse definitivamente hacia 2030.
James Kirkham, autor principal de uno de los reportes, afirmó que es necesario volver a situar el calentamiento por debajo de ese umbral «lo antes posible» para limitar «los daños relacionados con la pérdida de hielo en las regiones polares y montañosas del planeta». «Cada fracción de grado adicional y cada año que pase por encima de ese umbral acarreará consecuencias más devastadoras», sostuvo.
Los científicos señalan que «la recuperación será muy lenta». Respecto de las capas de hielo, Chen Zhao advirtió que volver al umbral del Acuerdo de París «no borrará las consecuencias del calentamiento sufrido».
No obstante, persisten «rayos de esperanza»: ciertos glaciares podrían reconstruirse parcialmente si el calentamiento global vuelve rápidamente a situarse por debajo de 1,5 ºC o de 1 ºC, y el hielo marino del Ártico también podría beneficiarse. El tiempo necesario para la reconstrucción es mucho más largo que el del declive.
Ambos informes se publican una semana antes de la cumbre climática COP31 en la ciudad turca de Antalya, donde los países debatirán medidas contra el calentamiento global. El segundo reporte se centra en las consecuencias de un calentamiento que en el próximo siglo alcance los 2,8 ºC.