La NASA presentó este jueves a la tripulación de la misión Artemis III, compuesta por cuatro astronautas hombres. La selección generó críticas por la ausencia de mujeres, y la agencia respondió que la prioridad es la preparación técnica.
La NASA presentó hoy la tripulación de la misión Artemis III, que volará en 2027. Los astronautas seleccionados son los estadounidenses Randy Bresnik (comandante), Frank Rubio y Andre Douglas (especialistas de misión) y el italiano Luca Parmitano (piloto), representante de la Agencia Espacial Europea (ESA). La composición del equipo, integrado exclusivamente por hombres, generó cuestionamientos por parte de divulgadores científicos, profesionales del sector aeroespacial y usuarios en redes sociales.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, defendió el proceso de selección. “No creo que nadie deba leer demasiado en esto”, afirmó durante una conferencia de prensa. Isaacman recordó que la última promoción de candidatos a astronautas estuvo compuesta por más del 50% de mujeres, y sostuvo que la prioridad es conformar los equipos más preparados para cada misión. Explicó que la Oficina de Astronautas evalúa factores como experiencia operativa, formación técnica, trabajo previo en programas espaciales, disponibilidad y necesidades de la misión.
El administrador señaló que muchos críticos podrían desconocer que existen otros equipos en entrenamiento para futuras misiones, incluidos astronautas que reciben preparación para operaciones sobre la superficie lunar. La NASA insiste en que las decisiones no responden a criterios políticos, sino a requisitos operativos.
La tripulación reúne amplia trayectoria. Randy Bresnik participó en vuelos del transbordador espacial y misiones de larga duración en la Estación Espacial Internacional (ISS), y ocupó cargos de liderazgo en la NASA. Luca Parmitano fue comandante de la ISS y es uno de los astronautas europeos con mayor experiencia orbital. Frank Rubio completó una permanencia récord de 371 días consecutivos en la ISS, la más extensa para un astronauta estadounidense en una sola misión. Andre Douglas, único debutante, fue suplente para Artemis II y participó en los preparativos del programa lunar.
Dos de los astronautas enfrentaron situaciones críticas. En 2013, Parmitano sobrevivió a un incidente durante una caminata espacial cuando ingresó agua en su casco. Rubio debió prolongar su misión orbital tras una fuga de refrigerante en la nave de retorno. La NASA valora estas experiencias como ejemplos de capacidad de adaptación y manejo de crisis.
Especialistas señalaron que Artemis III tendrá un fuerte componente de validación tecnológica. Los astronautas deberán interactuar con sistemas de alunizaje desarrollados por SpaceX y Blue Origin. La experiencia en vuelo, pruebas aeronáuticas y operaciones militares habría sido un factor central en la selección: los cuatro integrantes poseen antecedentes en las Fuerzas Armadas y acumulan miles de horas en aeronaves de alta exigencia.
Bob Hines, astronauta de la NASA y miembro suplente de Artemis III, defendió la decisión. Reconoció la importancia de la diversidad, pero señaló que puede manifestarse de múltiples formas. La biografía de los integrantes refleja distintos orígenes: Bresnik tiene ascendencia eslovena, Parmitano representa a Italia, Rubio es hijo de inmigrantes salvadoreños y Douglas es afroamericano. Según Hines, la Oficina de Astronautas actual es una de las más diversas en la historia de la agencia.
La controversia se da en un contexto político particular. En los últimos años, la NASA había destacado su intención de llevar a la Luna a la primera mujer y a la primera persona de color como parte del programa Artemis. Algunos de esos mensajes fueron eliminados posteriormente de materiales oficiales tras cambios de orientación política en el gobierno estadounidense. La agencia reiteró que las modificaciones en el lenguaje institucional no implican cambios automáticos en las futuras asignaciones de tripulación.