Christa Pike, de 50 años, recibió dos inyecciones de pentobarbital en Tennessee. Permanece hospitalizada y el gobernador Bill Lee suspendió la ejecución y ordenó una investigación.
Christa Pike, de 50 años, condenada a muerte por el asesinato de Colleen Slemmer en 1995, recibió dos dosis de pentobarbital en el centro penitenciario de Tennessee. La ejecución no se completó y Pike permanece hospitalizada. Es la única mujer en el corredor de la muerte de ese estado.
El procedimiento se inició después de una demora de nueve horas debido a una batalla legal de último momento. Tras el intento fallido, el gobernador estatal Bill Lee ordenó una investigación para determinar qué ocurrió y suspendió la última ejecución del año.
Qué ocurrió durante la ejecución
Pike recibió dos dosis de pentobarbital, un medicamento controlado que deprime el sistema nervioso central. Según el relato de periodistas presentes, Pike afirmó sentir un ardor en el brazo. Al abrirse las cortinas de la sala de testigos, la encontraron atada a una camilla. «Voy a dejar este mundo como he vivido la mayor parte de mi vida. Y eso es con amor», declaró Pike, de acuerdo con los periodistas.
Al finalizar el proceso, los periodistas indicaron que Pike parecía lúcida y que cantó con su consejero espiritual. A las 21:00 los periodistas se retiraron para la rueda de prensa. Quince minutos después llegaron vehículos de emergencia para atender a Pike.
La defensa de Pike declaró que la ejecución no pudo concretarse debido a dificultades para acceder a las venas, algunas de las cuales se rompieron, el fármaco estaba degradado y la asistencia médica de emergencia estaba ausente. «El estado de Tennessee volvió a fracasar en la ejecución de una pena de muerte legal», afirmaron los abogados en un comunicado.
El Departamento Correccional de Tennessee afirmó haber seguido el protocolo de ejecución legal y que la inyección había demostrado ser eficaz en todo momento.
Robin Maher, directora ejecutiva del Centro de Información sobre la Pena de Muerte, declaró: «Este suceso es el peor que hemos visto y no se parece a ninguna otra ejecución fallida de la era moderna».
El tribunal de primera instancia ordenó la suspensión del procedimiento para examinar el caso. Los abogados de Pike habían argumentado que su defensa inicial no expuso adecuadamente su historial de abuso y negligencia sexual infantil.
Antecedentes de ejecuciones fallidas
Según un informe del profesor, politólogo y jurista estadounidense Austin Sarat, entre 1890 y 2010 fallaron 276 ejecuciones de un total de 8.776. Entre los errores más frecuentes se encuentran la dificultad de acceso a las venas, cables mal conectados y la extensión prolongada de agonías.
El caso por el que fue condenada
En 1995, Christa Pike, su novio de entonces, Tadaryl Shipp, y una amiga, Shadolla Peterson, engañaron a Colleen Slemmer, compañera de clase, para que fuera al bosque del campus de la Universidad de Tennessee. Allí la atacaron y torturaron durante entre media y una hora, la golpearon con pedazos de asfalto y tallaron pentagramas en su cuerpo. Pike se llevó un pedazo del cráneo de la víctima.
Dos días después del asesinato, Pike confesó los hechos y mostró remordimiento durante el procedimiento jurídico. Recibió la pena de muerte. Tadaryl Shipp está condenado a cadena perpetua. Shadolla Peterson obtuvo la libertad condicional después de declarar contra Pike.